* Continuação da matéria da semana passada.

Dez anos depois

Recentemente, retornei ao Instituto Terra e vi uma transformação impressionante. As matas regeneradas abrigam agora não apenas jaguatiricas, mas também onças-pardas e lobos-guarás. 

Diversos animais registrados pelas armadilhas fotográficas no Instituto Terra, mostrando a diversidade da fauna local que passou em frente a câmera durante meses de monitoramento. | Foto: Leonardo Merçon

Esses predadores de topo de cadeia alimentar são indicadores poderosos da saúde do ecossistema

A continuação da história da jaguatirica

Há dez anos, em uma noite de 2011, minha vida como fotógrafo de natureza mudou. Recebi o desafio de fotografar uma jaguatirica no Instituto Terra, em Aimorés, Minas Gerais, um local dedicado à recuperação ambiental. 

A missão, encomendada pelo renomado fotógrafo Sebastião Salgado, exigia um estúdio fotográfico noturno improvisado no coração da floresta. 

Com a ajuda de amigos voluntários, montamos o que carinhosamente chamamos de “Parafernália Fotográfica Noturna” (PFN). 

Nossas noites foram preenchidas por vigílias ansiosas, calor, mosquitos e carrapatos, mas finalmente, conseguimos capturar uma imagem linda da jaguatirica.

A famosa jaguatirica do Instituto Terra, símbolo da restauração florestal. | Foto: Leonardo Merçon

A evolução da floresta

Minha jornada recente no Instituto, entre 2019 e 2022, foi para captar imagens para a série da BBC “Green Planet”, na qual trabalhei como produtor local e cinegrafista.

Leonardo Merçon e cinegrafista da BBC Neil Harrvey, durante a gravação do documentário “Green Planet” da BBC.

Trabalhar em um projeto ao lado de figuras inspiradoras como Sir David Attenborough foi uma honra imensa. 

No episódio 5 da série “Green Planet”, minhas imagens destacam a incrível resiliência da fauna e flora locais.

Durante dois anos de monitoramento intensivo, registrei imagens inéditas de onças-pardas e lobos-guarás, desde mães com filhotes até casais em rituais de acasalamento, mostrando que eram residentes do Instituto Terra. Uma grande notícia… a restauração florestal está funcionando!

Lobo-guará em frente a uma lobeira no Instituto Terra. | Foto: Leonardo Merçon

Onça-parda jovem monitorada por mais de um ano no Instituto Terra. | Foto: Leonardo Merçon

As estrelas da recuperação

A presença dessas espécies é um testemunho da eficácia do trabalho de reflorestamento e conservação. As onças-pardas (Puma concolor) são animais solitários e noturnos, símbolos de força e adaptabilidade. Já os lobos-guarás (Chrysocyon brachyurus), com suas longas pernas e pelagem alaranjada, são os maiores canídeos da América do Sul, conhecidos por sua dieta variada e papel crucial na dispersão de sementes.

Fotografando a evolução

Capturar essas imagens exigiu paciência e criatividade. Rodei bastante aquelas estradas empoeiradas e montei armadilhas fotográficas em locais estratégicos, muitas vezes camuflando equipamentos em meio à vegetação. 

Leonardo Merçon em um dos mirantes do Instituto Terra, durante gravação da BBC para o documentário Green Planet.

Cada clique da câmera revelava não apenas a beleza dos animais, mas também a história de um ecossistema em recuperação. 

Floresta recuperada do Instituto Terra ao amanhecer. | Foto: Leonardo Merçon

No decorrer desses dois anos registrando o Instituto Terra, também conseguimos encontrar animais lindíssimos, incluindo tamanduás, bugios, papagaios e o delicado mergulhão-pequeno em seu ninho. Uma verdadeira festa para um fotógrafo de natureza como eu.

O Instituto Terra: Um refúgio de vida

Fundado por Sebastião Salgado e Lélia Wanick Salgado, o Instituto Terra transformou uma fazenda de gado degradada em uma Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN). Com o plantio de milhões de mudas de árvores nativas, o Instituto revitalizou centenas de hectares de Mata Atlântica. Projetos de restauração florestal, educação ambiental e pesquisa científica continuam a expandir o impacto positivo dessa iniciativa.

Um convite à ação

Convido todos a conhecerem mais sobre o Instituto Terra e a se envolverem na causa da conservação ambiental. 

Fotografia panorâmica da floresta recuperada do Instituto Terra, feita com drone. | Foto: Leonardo Merçon

Convido também a explorar mais o mundo natural e também darem uma olhada em minhas fotografias. Compartilhe, comente e apoie a iniciativa de utilizar a fotografia como ferramenta de sensibilização. 

Juntos, podemos fazer a diferença e garantir que histórias como a da jaguatirica e das onças-pardas continuem a ser contadas. 

A natureza é resiliente e, com nosso apoio, ela pode florescer ainda mais.

Espero que tenham gostado de mais essa história. Te vejo na próxima aventura!

…

Por Leonardo Merçon

Fotógrafo e Cinegrafista de natureza, fundador do Instituto Últimos Refúgios, apaixonado pelo meio ambiente! Junte-se a mim nesta incrível jornada de descobertas sobre a vida selvagem e veja mais histórias lindas que vivo estando sempre explorando a natureza. 🌳 | Foto: Iago Bueno

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