Não é novidade para os capixabas que o Espírito Santo é referência em turismo. Das rústicas montanhas às belas praias, o estado não deixa a desejar em nenhum tipo de passeio que os turistas desejam realizar, desde roteiros com uma pegada histórica até os passeios de escuna pelo litoral.
Nesse sentido, o agroturismo se insere como uma força no estado. E, nesse segmento, o Vale do Empoçado, localizado em Afonso Cláudio, é uma das grandes referências de como moradores e produtores podem transformas as belas paisagens capixabas em rotas turísticas inesquecíveis.
Desde 2017, os moradores e agricultores do Vale do Empoçado se reúnem e mobilizam para criar um programa turístico de base comunitária: a implantação da Rota Vale do Empoçado como opção de desenvolvimento baseado na vocação e nos talentos locais. A ideia partiu da moradora Dinah Lopes, moradora local, que iniciou os trabalhos de desenvolvimento do projeto com outros residentes da localidade: Mari Petronetto e Ronaldo Fafá, Dim e Elisa Kurth, Chico e Delza Homann, Jerônimo Brum e Rita Roncete.
“Nos anos 90, morei por um tempo em Santa Catarina e acompanhei o trabalho de construção de uma rota turística conhecida como Estrada Bonita, na região de Joinville, que possui forte influência da colonização alemã e grande potencial para turismo. Na época, me identifiquei com a capacidade da nossa região do Empoçado com o caso de desenvolvimento em Santa Catarina”, explica Dinah à Agro Business.
“E aqui, assim como Estrada Bonita, possuímos uma rota de aproximadamente seis quilômetros, que integra diversas propriedades rurais. Contudo, a diferença é que lá houve apoio do Sebrae e de órgãos públicos e o trabalho foi iniciado para incentivar o turismo, por meio da padronização visual e divulgação do local, de forma bem original e rústica. Isso influenciou as propriedades a criarem essa identidade, construindo a marca e atraindo visitantes”, complementa.
Ainda, Dinah destaca que no caso do Vale do Empoçado, como não houve forte apoio institucional inicial, o engajamento dos moradores da região foi fundamental para colocar a ideia de pé. Seguindo a referência catarinense, os próprios produtores também começaram a trabalhar a imagem das propriedades.
“Padronizamos as placas e os anúncios de direcionamento a rota. Criamos também o nosso totem no início da estrada indicando o caminho ideal e convidando o turista para conhecer as belezas da região. Tudo isso foi financiado com os movimentos da comunidade local, por meio da arrecadação de mutirões e contribuições dos próprios moradores”, ressalta.
Nesse contexto, o Vale é destaque no agro e no ecoturismo, contando com aventuras por trilhas ecológicas e contemplação da paisagem, além de contar, é claro, com boa comida e hospitalidade. A iniciativa busca fortalecer o turismo, o empreendedorismo e a imagem da capital da biodiversidade frente a população capixaba e nacional.
Além da estruturação da rota, capacitação e orientação aos proprietários rurais, são realizados eventos para atrair público e gerar novas oportunidades de renda para movimentar a economia da comunidade, com a comercialização de seus produtos e serviços.
“Sem dúvidas, o movimento de união, de comunidade e de voluntarismo é forte na região. Independentemente de órgãos públicos ou de questões políticas, queremos tocar o projeto para trabalhar a imagem e mover a economia da nossa Capital Estadual da Biodiversidade”, destaca.
“Hoje, conseguimos gerar negócios. Fazemos parte da rota gastronômica do município e estamos organizando uma feirinha para a venda de produtos dos proprietários da região aos fins de semana, para que todos enxerguem na rota uma oportunidade de empreender, gerar emprego, renda, arrecadação e prosperidade para a nossa região”, diz Dinah.
Dessa forma, o Vale do Empoçado oferece um belo visual e as belezas de Afonso Cláudio para os turistas e oportunidade para moradores da região em movimentar a economia da comunidade e municipal. “O desafio é manter essa lógica para as próximas gerações, desenvolver o ecoturismo de forma sustentável e servir de exemplo para outras regiões que também queiram desenvolver rotas turísticas locais”.
Por fim, Dinah destaca que outro grande objetivo da região é promover a integração de rotas turísticas no estado, levando turistas do Empoçado para conhecer a Rota do Lagarto, em Pedra Azul, Itarama, Laranja da Terra e outros cartões postais do estado.
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