Na antiguidade, eles eram servidos como iguarias pelos egípcios aos faraós. Ao longo dos séculos, os cogumelos passaram a ser apreciados em vários cantos do mundo. Mais recentemente, eles vêm conquistando também o paladar dos brasileiros. Além de saborosos, os cogumelos são alimentos versáteis, nutritivos e até terapêuticos. Em 2021, foram produzidas 12 toneladas no Espírito Santo.
A produção se concentra em seis municípios, de acordo com o Instituto Capixaba de Pesquisa, Assistência Técnica e Extensão Rural (Incaper). Mas se engana quem pensa que o cultivo só é possível em climas mais amenos. A família Fornaciari prova o contrário: produz mais de 600 quilos de cogumelo shitake por mês, na propriedade localizada em Governador Lindenberg, município do norte do estado.
“A gente entendeu que o cultivo dessa variedade seria mais viável, porque o ambiente é menos favorável no nosso município. Nós estamos em baixa altitude, então é um clima um pouco mais quente. Mas no ambiente climatizado a gente consegue trazer soluções para o shitake. Ele é o segundo mais conhecido e consumido. Só perde para o cogumelo de Paris”, explica o engenheiro agrônomo Ademir Junior Fornaciari.
O cultivo começou como teste em 2018 e se tornou negócio em 2020. A ideia era diversificar a renda da família que vinha exclusivamente da produção de café. Ademir destaca que a produção ocorre em duas estufas: uma de maturação em substrato e outra de frutificação. “O substrato imita o tronco de uma árvore. Nele tem todo o balanço nutricional para o fungo se alimentar e frutificar. Isso garante maleabilidade.”.
De acordo com o produtor, os compradores pagam entre R$ 45 e R$ 70 por quilo de cogumelo shitake. “Nosso principal mercado tem sido Vitória. Na capital, a gente entrega cerca de 90% da produção. Mas temos também alguns parceiros em Colatina e aqui na nossa cidade também. Há bastante mercado para os cogumelos. Em etapas, vamos aumentando a nossa produção.”, ressalta Ademir.
No Brasil, os cogumelos costumam aparecer como coadjuvantes em pratos como estrogonofe, pizza e risotos. Mas, por serem considerados um alimento versátil que agrega sabor e aroma às receitas, podem também ser a estrela do prato. Segundo especialistas nas dietas sem carne, ou para quem quer reduzir o consumo, são uma boa pedida para a substituição. Não faltam opções para incluí-los no cardápio.
Os cogumelos são ricos em vitamina B, em minerais importantes como cobre e potássio, além de serem fontes de fibra. Segundo especialistas, o consumo regular pode trazer vários benefícios como: fortalecer o sistema imunológico, ajudar no bom funcionamento do intestino e do coração, garantir ossos mais saudáveis e afastar o diabetes. Eles podem ainda contribuir para o controle da ansiedade.
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