A circularidade é importante – mas não há sinal de igualdade entre algo ser circular e ser sustentável. Por exemplo, dirigir o carro por longas distâncias para chegar a uma estação de reciclagem com algumas embalagens plásticas pode ser circular, mas não precisa ser eficiente em termos de recursos ou sustentável.
– Uma economia mais circular pode trazer grandes e importantes contribuições para o desenvolvimento sustentável. Ao mesmo tempo, se quisermos criar uma sociedade o mais sustentável possível, é importante ficar atento às armadilhas que as discussões em torno de várias iniciativas de sustentabilidade podem trazer, diz Peter Stigson, pesquisador e desenvolvedor de negócios da RISE .
Como presidente do grupo de especialistas circularidades em uma perspectiva de sistemas dentro da Delegação para a Economia Circular, ele considera importante matizar como a economia circular contribui para uma sociedade mais sustentável.
– Devemos estar atentos para que a economia circular não se torne mais uma palavra da moda na política e nos negócios. Muitas vezes, a economia circular e o desenvolvimento sustentável são equiparados. Circular e eficiente em termos de recursos também são frequentemente equiparados. Em ambos os casos, isso pode ser verdadeiro e falso. Sem uma compreensão dos possíveis conflitos de metas, iniciativas bem-intencionadas arriscam contribuir em menor grau para a sustentabilidade.
A percepção do que é “circular” varia
Num meta-estudo sobre o conceito de “economia circular”, foram analisadas 114 (!) definições diferentes. Verificou-se que muitos que usam o termo equiparam circular com reciclagem. Para outros significou reutilizar, reduzir, eliminar a necessidade, descontinuar, reparar ou encontrar novos usos.
– Se você tem entendimentos tão diferentes do que significa economia circular, arrisca comparar maçãs e peras. As empresas que se consideram sustentáveis e usam circulares com base em uma determinada definição precisam estar cientes de que arriscam serem acusadas de greenwashing por outras que têm uma definição completamente diferente.
Peter Stigson vê a eficiência de recursos como o objetivo, e que a economia circular é um meio para esse fim, enquanto outros argumentam que a economia circular é central e que se entende que a circulação deve ocorrer de forma sustentável.
Divisão de palavras, pode parecer. Se levantarmos a tampa, fica claro que circular, sustentável e eficiente em termos de recursos são conceitos que vêm com desafios.
Nunca seremos totalmente circulares ou sustentáveis
Cinco problematizações da economia circular
Quando um produtor contribui para a economia circular?
- Se o plástico reciclado for usado, mas combinado de forma que não possa ser reciclado posteriormente, o produtor contribuiu ou quebrou a cadeia na economia circular?
Quando um material se torna circular?
- Deve ser definido pelo número de vidas úteis do produto? É preferível que um material seja reutilizado/reciclado em 4-5 produtos simples diferentes durante um período de 15 anos, do que o mesmo material permanecer no tipo de produto correspondente de maior qualidade que dura 15 anos em vez de 3?
Quais comportamentos as pessoas estão preparadas para mudar em uma economia circular?
- A maioria das pessoas não tem problemas em dormir em lençóis que outros hóspedes do hotel já usaram (reutilizar), mas nunca comprariam roupas íntimas de segunda mão, por mais limpas que sejam.
Quando a economia compartilhada é preferível e quando ela se torna insustentável apesar da circularidade?
- Se você compartilha um ciclomotor antigo de dois tempos, o benefício ambiental de compartilhar é tudo menos óbvio. Ou se uma pessoa compra uma barraca de camping com o objetivo de alugá-la em um serviço de “alugar coisas para outros”, não há garantias de que essa barraca será usada muitas vezes, ou mesmo nunca. A barraca então tem algum benefício circular ou vai ter um efeito de recuo que aumenta o consumo?
É circular quando as casas mudam de mãos?
- Se alguém compra um cortador de grama usado e a função de cortar grama passa para outra pessoa sem a necessidade de novos recursos para a função, ela é circular e eficiente em termos de recursos. Mas quando a habitação muda de mãos, não é contabilizada como uma contribuição para a economia circular. Mesmo que a função de acomodação passe para outra pessoa. E o que acontece se mais ou menos pessoas se mudarem em comparação com o proprietário anterior?
Conflitos inconscientes de objetivos
– Nunca seremos completamente circulares ou sustentáveis. Mas para nos tornarmos rapidamente mais sustentáveis como sociedade, precisamos definir os conceitos, saber o que queremos dizer, discutir o que é possível e quanto pode custar para atingir determinados objetivos. No âmbito da Agenda 2030, a ONU listou 169 sub objetivos com base nos 17 objetivos principais. Alguns dos objetivos intermediários inevitavelmente entrarão em conflito com a busca por mais circularidade e eficiência de recursos e vice-versa, diz Peter Stigson da RISE.
Como, por exemplo, os países e as empresas com menos poder econômico são afetados quando as empresas retêm a propriedade em maior medida, por ex. os carros que eles produzem? Ninguém sabe ao certo, porque é uma jornada contínua.
– Acreditar que não surgem conflitos de objetivos é cego. Quando grandes sistemas mudam, sempre há vencedores e perdedores. Portanto, é importante que não circulemos por circular, mas que as iniciativas circulares sejam colocadas em uma perspectiva sistêmica mais ampla. Nossas prioridades afetam comportamento, produção, transporte, recursos energéticos, modelos de negócios em diferentes ecossistemas.
– A compreensão da circularidade hoje muitas vezes carece de uma abordagem crítica para essas questões sistêmicas. A consequência é que os conflitos de objetivos são criados inconscientemente e as sinergias não são usadas. Essa complexidade precisa ser compreendida e simplificada quando as organizações se desenvolvem em direção a uma maior circularidade.
Aceite a ajuda do RISE
O diálogo sobre circularidade e eficiência de recursos é importante e tem um lugar óbvio na agenda da sustentabilidade. Ao mesmo tempo, surgem cada vez mais projetos de pesquisa que distorcem e reviram essas questões e abordam quais armadilhas precisam ser enfrentadas.
As empresas podem fazer contribuições importantes para a sustentabilidade, mas para que ela seja o mais sustentável possível, é necessário, entre outras coisas, realizar análises de ciclo de vida e observar os efeitos do ciclo de vida.
Se você deseja ajuda para avaliar, desenvolver e medir a circularidade do seu modelo de negócios e observar mais de perto os efeitos de uma perspectiva de ciclo de vida – ou apenas entender o que está acontecendo nessa área – entre em contato com a RISE. A RISE quer contribuir para a colaboração onde a circularidade se desenvolve positivamente e da forma mais sustentável possível.
– Temos estrategistas que entram no negócio e ajudam as empresas a se tornarem mais circulares de maneira sustentável. Também temos treinamento para ajudar as empresas a identificar oportunidades lucrativas de negócios circulares e como elas podem trabalhar para realizá-las.
Fonte: Institutos de Pesquisa RISE da Suécia