É comum, em redação de jornal, um jornalista se sentar à mesa e beber um bom café. “Sentar(-se) à mesa” significa sentar(-se) próximo a ela; já a expressão “sentar(-se) na mesa” tem o sentido de “sentar(-se) em cima dela”. Na mesa, ficam objetos, como uma xícara de café. Que se beba café “à mesa” e que não se sente “na mesa”.