Croácia e Japão se enfrentaram no Al Janoub por uma vaga nas quartas de final da Copa do Mundo do Catar. Apesar de algumas reviravoltas, a partida terminou com o roteiro esperado: a vitória dos europeus, ainda que nos pênaltis.
A equipe de Modric chegou a escorregar durante o tempo regulamentar, mas não o suficiente para se esborrachar no chão, terminando a partida com um placar surpreendente de 1 a 1.
A Croácia conquista sua terceira passagem pelas oitavas de final, desde sua estreia em mundiais, na França, em 1998. Em 2018 a seleção teve sua melhor participação em copas até então, garantindo a medalha de prata.
Já os japoneses foram uma da das grandes surpresas dessa competição, atropelando duas das seleções favoritas a levantar o caneco: Alemanha e Espanha, levando ambas as partidas por 2 a 1, mas como todo carnaval tem seu fim, a melhor participação japonesa em copas acabou nesta segunda-feira.
O jogo
Na primeira etapa os croatas dominaram a posse de bola, com 59%, no entanto não conseguiam balançar as redes do goleiro Gonda. A surpresa aconteceu aos 43 minutos quando, após um escanteio, Maeda aproveitou a sobra da bola e empurrou para o gol, abrindo o placar.
Já no segundo tempo, os croatas voltaram determinados a mudar os rumos da partida. Aos 10 minutos, Lovren encontrou Perišić no meio da área e cruzou, o atacante aproveitou para deixar tudo igual no Al Janoub.
A prorrogação não trouxe grandes emoções. Visivelmente cansados, os jogadores não criavam grandes oportunidades, com o único momento de perigo acontecendo no fim dos primeiros 15 minutos, com ataque e Mitoma pela grande área, que terminou com uma grande defesa do goleiro Livaković.
O goleiro croata foi também o destaque na decisão por pênaltis, salvando o gol nas cobranças de Minamito, Mitoma e Yoshida. O único japonês a converter foi Asano, herói dos asiáticos em partida contra a Alemanha.
Já pelos europeus, Vlašić, Brozovi e Pašalić bateram bem e garantiram a classificação croata para a próxima etapa do mundial, com a esperança de pelo menos igualar a campanha de 2018.
O próximo adversário da Croácia será definido ainda hoje e será o vencedor da partida entre Brasil e Coreia do Sul às 16h, no estádio 974.
Após o confronto, o arqueiro da Croácia foi sagrado o melhor jogador da partida.
*Com informações do Portal R7
