Com a sílaba “es”, a palavra “esterno” significa “osso longo e achatado, situado na parte vertebral do tórax dos vertebrados (com exceção dos peixes), e que no homem articula-se com as primeiras sete costelas e a clavícula” (Exemplo: luxação do esterno). Com a sílaba “ex”, o vocábulo “externo” quer dizer “o que está do lado de fora, o que vem de fora” (Exemplo: atividade externa).
