O Espírito Santo tem 59 produtores de café entre os 180 selecionados do concurso Coffee of the Year, que faz parte da Semana Internacional do Café, uma das maiores feiras do mundo e um grande encontro de profissionais do mercado cafeeiro brasileiro. As amostras de café foram divididas em duas categorias distintas: arábica e canéfora. No categoria arábica, compõem a lista 35 produtores capixabas de 11 municípios. Já na categoria canéfora, 24 dos 30 produtores selecionados são de 8 cidades capixabas.
O Espírito Santo dominou a lista dos melhores cafés canéforas do Coffee of the Year, considerado um dos mais importantes concursos de qualidade de café do Brasil. Das 30 amostras finalistas na categoria canéfora, 24 são do Espírito Santo de cidades como Alto Rio Novo, Jerônimo Monteiro, Jaguaré, Alegre, Santa Teresa, Muqui, Iúna e Pinheiros.
Já na categoria Arábica, dos 150 finalistas, 105 são cafés produzidos em Minas Gerais, seguidos por 35 amostras do Espírito Santo dos municípios de Dores do Rio Preto, Marechal Floriano, Iúna, Brejetuba, Domingos Martins, Afonso Cláudio, Venda Nova do Imigrante, Ibatiba, Mantenópolis, Mimoso do Sul e Conceição do Castelo. A lista ainda inclui oito cafés de São Paulo, além do Rio de Janeiro, Ceará e Paraná.
José Alexandre Lacerda é um dos selecionados na categoria de café arábica. Em sua propriedade, o Sítio Forquilha do Rio, localizada na divisa de Dores do Rio Preto (ES) e Espera Feliz (MG), a família se dedica à produção de cafés especiais desde 2010.
Todo esse zelo já rendeu à família Lacerda diversos prêmios pela qualidade do café produzido na região do Caparaó, onde o Sítio Forquilha do Rio se encontra. A propriedade tem 32 hectares, com 21 deles em Minas Gerais e o restante no Espírito Santo, próximo ao Pico da Bandeira. As condições climáticas e o solo dessa região são ideais para a produção de café.
Em média, a propriedade produz 600 sacas de café anualmente, com uma parte sendo exportada para países como Canadá, Estados Unidos, Espanha, Portugal e Japão. O cafeicultor José Lacerda explica que a família participa de concursos há anos e, desta vez, oito amostras foram selecionadas entre os finalistas.
“Produzimos 70% de café especial na propriedade. A nossa colheita vai de maio a dezembro, o que nos proporciona um longo período de colheita. Hoje, para a nossa família, o café especial é essencial. Os jovens da família estão optando por permanecer na lavoura devido ao valor agregado e à crescente demanda por cafés especiais. Estamos constantemente evoluindo e testando novas variedades. Estamos otimistas quanto ao futuro e para competir em concursos nos próximos anos”, destacou o cafeicultor.
Com a produção de café conilon, André Siqueira é um dos capixabas selecionados no Coffee of the Year. A família, representada pelo patriarca Amarildo Antônio Siqueira, é proprietária do Sítio Santo, localizado no município de Jaguaré, no norte do Espírito Santo. A produção de café começou na década de 80, mas o foco nos cafés especiais teve início em 2022.
No primeiro ano de produção de cafés especiais, Amarildo venceu o 1° Concurso de Jaguaré com uma pontuação de 82,50. Neste ano, ele participou do Concurso de Excelência da Cooabriel, conquistando o sétimo lugar na categoria natural (84,61 pontos).
A produção anual da família é de 500 sacas de café, distribuídas em 5 hectares plantados. Com planos para o futuro, os proprietários esperam expandir sua produção para 900 sacas de café na safra 2025/26, com foco no crescimento da produção de cafés especiais. Atualmente, a produção ainda é uma porção pequena, cerca de 10 sacas, mas a expectativa é aumentar essa parcela para mais de 30 sacas em 2024.
“Como engenheiro agrônomo e produtor rural, contribui em várias etapas da produção de cafés especiais na propriedade, incluindo a colheita e a escolha de materiais genéticos. Aprendi muito sobre o processo de produção, secagem, e até fiz um intercâmbio para aprender sobre os cafés especiais em Franca, São Paulo. Eu trouxe inovações e conhecimentos do café arábica que se adaptaram ao conilon. Após minha formação como agrônomo, eu pude aprimorar os clones, irrigação, nutrição, saúde das plantas, manejo da plantação e colheita, até chegar ao processo de secagem e produção de café especial”, destacou.
Desde 2012, o Coffee of the Year busca reconhecer os melhores cafés nacionais das variedades arábica e canéfora, além de incentivar a produção de grãos de alta qualidade e que atendem aos regulamentos nacionais e internacionais de boas práticas de produção.
O resultado será divulgado no dia 10 de novembro, último dia da Semana Internacional do Café (SIC), realizada em Belo Horizonte, Minas Gerais. O concurso reúne os melhores cafés do Brasil e elege os grandes destaques do ano.
O concurso contará com duas fases. A primeira consiste em receber as amostras de produtores de todo o Brasil que são torradas e provadas por profissionais Q-Graders e R-Graders licenciados pelo Coffee Quality Institute (CQI).
Na segunda fase, as melhores amostras participam da SIC e são provadas por compradores. As 15 melhores amostras classificadas vão para a final do concurso (10 amostras de arábica, 5 de canéfora) e serão degustadas pelo público.
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