Jardins da Baía em Singapura. (Imagem: @chuttersnap via Unsplash)
O avanço da agenda global da economia circular requer a compreensão de seus vínculos com outras dimensões do sistema global de produção.
A economia circular visa dissociar o crescimento econômico do consumo de recursos finitos, reduzindo o desperdício e a sucata, em parte reinserindo-os nos processos de produção.
O comércio internacional pode desempenhar um papel fundamental nesse processo.
Para avançar na agenda global da economia circular, é necessário entender seus vínculos com outras dimensões do sistema global de produção.
O comércio internacional pode desempenhar um papel central na aceleração dessa transição, especialmente na promoção de economias de escala, no aproveitamento do investimento estrangeiro direto (IDE) e na promoção da inovação e do desenvolvimento tecnológico.
O comércio relacionado à economia circular pode ajudar a diversificar a pauta de exportações de um país, ao mesmo tempo em que cria economias de escala que tornam esse comércio uma opção mais viável.
Vários fluxos comerciais podem estar diretamente ligados a diferentes estratégias de circularidade. Entre eles está o comércio de matérias-primas secundárias, resíduos e sucata para valorização, bens para recondicionamento e remanufatura, bens e serviços em segunda mão.
O comércio relacionado à economia circular pode ajudar a diversificar a pauta de exportações de um país enquanto cria economias de escala, tornando esse comércio uma opção mais viável
As iniciativas de mineração urbana, por exemplo, melhoram a gestão de resíduos eletrônicos enquanto criam valor a partir de metais recuperados.
Da mesma forma, as economias baseadas na agricultura podem usar resíduos orgânicos e subprodutos para produzir biofertilizantes ou bioestimulantes, fechando ciclos biológicos e gerando simultaneamente novas fontes de renda.
Além disso, a indefinição das fronteiras entre os mundos físico e digital reforça os vínculos entre a economia circular e o comércio internacional. Neste contexto, o comércio de serviços assume um papel cada vez mais importante, não apenas em serviços que tradicionalmente se enquadram no domínio da economia circular, como eco design, pesquisa e desenvolvimento e manutenção de reparos, mas também nos serviços que emergem dos inovadores modelos de negócios circulares possibilitados pela quarta revolução industrial.
As tecnologias da Indústria 4.0 promovem a desmaterialização de produtos e novas formas de conceber a propriedade, como esquemas de produto como serviço e plataformas de compartilhamento de produtos, com o objetivo final de alcançar padrões de consumo e produção mais sustentáveis, o que está no cerne do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 12.
Os fluxos de resíduos comerciais podem servir como recursos valiosos para a produção
O comércio internacional de resíduos industriais cresceu mais rapidamente do que o comércio total (8,8% vs. 7,0%, respectivamente, ao ano em média entre 2002 e 2019). Dentro de um sistema de produção linear, o crescente comércio de sucata e resíduos não valiosos agrava os danos ambientais e pode representar práticas comerciais desleais, como o despejo de têxteis e vestuário de regiões desenvolvidas para regiões em desenvolvimento, que têm muitas vezes regulamentações mais fracas.
No entanto, o aumento dos fluxos comerciais de resíduos industriais pode representar uma oportunidade para a economia circular enquanto esses materiais podem ser um valioso insumo para processos produtivos em outros países.
A dinâmica do comércio de sucatas e resíduos revela a necessidade urgente de transformar esses fluxos em recursos valiosos para a produção por meio da adoção de práticas de circularidade, tecnologia, economias de escala e regulamentações.
União Europeia (UE) e a América do Norte são os principais exportadores mundiais de resíduos (primeira figura abaixo), enquanto a UE e a Ásia são os maiores importadores (segunda figura abaixo). Nem todos os resíduos se movem de regiões desenvolvidas para regiões em desenvolvimento “de forma linear”, pois os grupos de comercialização de resíduos dependem de “rotas comerciais, logística reversa, proximidade geográfica ou acordos comerciais”.
Regiões que dependem fortemente da exportação de recursos primários, como América Latina e Caribe, poderiam se beneficiar com a criação de centros ou circuitos regionais de recuperação de materiais, reforçando a resistência de suas cadeias de valor.
Os minerais e metais representaram 78% dos resíduos comercializados em todo o mundo, enquanto o restante correspondeu a outras categorias de resíduos Essa concentração reflete as altas taxas de reciclagem e captura de valor desses produtos em relação a outras categorias de resíduos.
Algumas indústrias têm maior potencial de circularidade do que outras, o que significa que os materiais secundários não podem substituir totalmente a produção primária. Portanto, a produção e o consumo de bens com baixo potencial de reciclabilidade devem ser desencorajados. Além disso, alguns fluxos comerciais relacionados com a economia circular não podem ser contabilizados com precisão nas estatísticas comerciais devido à falta de linhas tarifárias para bens “recondicionados”, “remanufaturados” ou “usados”. Portanto, a magnitude dos fluxos comerciais relacionados à economia circular é subestimada.
As políticas comerciais devem incluir princípios e objetivos de circularidade
Entre 2009 e 2017, a OMC identificou 370 medidas comerciais relacionadas aos objetivos da economia circular, com foco principalmente na reciclagem. Em geral, as políticas comerciais e as agendas nacionais de economia circular se cruzam em melhorias ambientais. As estratégias aplicadas e propostas pelos países membros da OMC dependem de seu nível de desenvolvimento. Muitos países desenvolvidos estão promovendo a mudança para modelos verdes e circulares, enquanto os países em desenvolvimento adotaram medidas defensivas que se concentram principalmente nas importações, como a proibição do comércio de resíduos.
Algumas ações de regiões desenvolvidas, como a estratégia farm-to-fork da UE, podem representar desafios e barreiras comerciais para o Sul Global. Portanto, as regiões em desenvolvimento devem estar voltadas para o futuro e implementar políticas proativas que facilitem o acesso a mercados exigentes, em simultâneo, em que aumentam o valor agregado e a competitividade das indústrias locais.
O sucesso da transição para a economia circular requer políticas coerentes que abranjam áreas como comércio, manufatura e inovação.
O comércio deve ser integrado aos diferentes instrumentos relacionados à economia circular, portanto, as políticas comerciais desempenham um papel fundamental na condução da agenda da circularidade. Dessa forma, seriam promovidas estratégias de comércio sustentável alinhadas aos perfis de exportação dos países e às exigências ambientais dos parceiros comerciais. O sucesso da transição para a economia circular requer políticas coerentes que abranjam áreas como comércio, manufatura e inovação.
A extensão do comércio de bens circulares depende em parte dos trade-offs entre incentivos e desincentivos
Existem vários fatores que impedem a possível contribuição do comércio internacional para a economia circular. Estes incluem a falta de definições acordadas, padrões comuns e classificações comerciais imprecisas. Além disso, barreiras técnicas e regulamentações limitam a comercialização e a recuperação de certos bens relacionados à economia circular.
Neste contexto, instrumentos comerciais específicos, como a precificação dinâmica (baseada na pegada de carbono), ou certificações e normas que incorporam os princípios da circularidade, poderiam potencializar o nexo entre economia circular e comércio.
As áreas de pesquisa relevantes sobre a interseção entre comércio e economia circular incluem o comércio de resíduos e sucata; o papel das diferentes regiões nos mercados de matérias-primas secundárias; melhores práticas de governança e o papel do comércio na facilitação da transição para a economia circular.
A extensão do comércio de bens circulares depende em parte das compensações entre incentivos (economias de escala, vantagem comparativa, tecnologia) e desincentivos (pegada de carbono, oportunidades perdidas para indústrias locais). Nesse contexto, os novos modelos de governança, os sistemas de cooperação internacional e as tecnologias da Quarta Revolução Industrial poderiam contribuir para aumentar a rastreabilidade e transparência do comércio de resíduos, portanto, promover uma transição circular voltada para os ODS.
Novos modelos de governança, sistemas de cooperação internacional e tecnologias 4IR podem ajudar a aumentar a rastreabilidade e transparência do comércio de resíduos para promover uma transição circular voltada para os ODS.
Por: Manuel Albaladejo , Nanno Mulder , Paula Mirazo , Ixchel Mugica Jauregi