Barba branca, gorro, luvas, a tradicional roupa vermelha e um saco recheado de presentes. Não há dúvidas que o Papai Noel é um dos principais personagens da temática natalina. No fim do ano, diversos papais-noéis se tornam o centro da atenção de crianças e adultos nas ruas, em shoppings e eventos da Grande Vitória. Além do amor pela profissão, os profissionais capixabas garantem que chegam a ganhar até R$ 15 mil entre os meses de novembro e dezembro.
Um desses profissionais é o professor de educação física aposentado Leon Sayegh. Para quem não percebeu, Leon é Noel ao contrário. Nome artístico? Não, tradição familiar.
Com 76 anos de idade e oito trabalhando no Natal, a mudança de professor de educação física para Papai Noel foi totalmente por acaso. Após ser visto na rua com a volumosa barba grande, veio o convite. Desde então, Leon se dedica de abril a dezembro em manter a barba, atuar em eventos particulares e nos principais shoppings da capital, além de realizar ações solidárias.
E assim como a profissão, outra tradição na vida de Leon é o corte da barba, que sempre acontece no dia 26 de dezembro. “Corto um dia depois do Natal. É como se estivesse me despedindo do personagem. Depois, só começo deixar a crescer em abril. Dessa forma, já no mês de outubro, a barba está perfeita para mais uma temporada como o “bom velhinho”, ressalta.
Leon destaca que o mais importante na profissão não é o dinheiro, muito longe disso, é o “espírito de Natal”. “Sabe onde está a melhor coisa em ser um Papai Noel? No sorriso de uma criança, no brilho nos olhos e nos pedidos de natal. Enquanto algumas crianças sonham em ganhar um videogame, ou um celular, outras querem que os pais fiquem juntos ou parem de brigar”.
Ser Papai Noel é uma dádiva
Carlos Rubens, 67 anos, é um dos mais tradicionais e requisitados papais-noéis do estado. Com oito anos de profissão, o aposentado afirma que o começo foi por acaso, e em razão da barba branca. Apaixonado pelo personagem, ela afirma que a magia do Natal está nas crianças.
Neste ano, ele foi contratado para ser o Papai Noel oficial do Parque Moscoso, em Vitória. Com uma carga horária de seis horas por dia, ele chega a atender mais de 200 crianças e familiares para fotos e, claro, ouvir os pedidos de natal.
“É uma grande felicidade ver o sorriso das crianças. Muitas delas trazem o pedido, cartinhas e o amor ao Papai Noel. Tenho certeza que a figura do “bom velhinho” não vai acabar nunca. É uma tradição que os mais velhos gostam de preservar e espero que as futuras gerações continuem valorizando essa magia”, destaca.