Maior campeão da história do Campeonato Carioca, com 37 títulos, o Flamengo tem o título estadual como seu primeiro compromisso na temporada de 2024. E o objetivo é “sair da fila”, já que o último caneco foi conquistado há três anos, em 2021, vendo depois o bicampeonato do rival Fluminense. Com o seu elenco principal, o time rubro-negro estreia contra o Audax, nesta quarta-feira (17), às 21h30, em jogo que será realizado na Arena Amazônia, em Manaus (AM).
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A partida em Manaus, válida pela primeira rodada da Taça Guanabara, será apenas uma escala para o elenco recheado de estrelas, que de lá irá embarcar diretamente para os Estados Unidos, onde irá disputar o torneio FC Series, antiga Florida Cup, na cidade de Orlando, no estado da Flórida, em jogos contra o Philadelphia Union e Orlando City. Enquanto isso, nos próximos dois jogos seguintes do Carioca, contra Nova Iguaçu, em João Pessoa (PB), e Portuguesa, em Natal (RN), nos dias 21 e 27 de janeiro, o Fla terá em campo uma equipe formada basicamente por jogadores da categoria sub-20.
Flamengo e Audax se enfrentaram apenas quatro vezes na história, com três triunfos flamenguistas e uma vitória do Audax.
Para a estreia no Carioca, o técnico Tite deve escalar uma formação muito parecida com a do último jogo de 2023, na derrota por 1 a 0 para o São Paulo, no Morumbi, no fechamento do Brasileirão. A única mudança será a entrada de Léo Pereira no lugar de Pablo, já que o zagueiro estava suspenso naquela ocasião.
Além disso, Pablo será desfalque nestes primeiros jogos da temporada, pois seguiu no Rio, tratando de uma tendinite no joelho e vem fazendo tratamento com plasma. Outras baixas são o lateral-direito Matheuzinho e o volante Thiago Maia, que estão acertados com Corinthians e Internacional, respectivamente, e até já se despediram do restante do grupo.
O meia uruguaio De La Cruz, principal reforço do clube para a temporada, ainda não está liberado para estrear, já que não houve tempo hábil para a sua regularização. Ele veio do River Plate, da Argentina, e precisaria estar inscrito até dia 10 para participar da primeira rodada. Mas, mesmo assim, viajou com o elenco e embarcará com os demais para os Estados Unidos.
Do outro lado, o Audax, do comandante Tuca Guimarães, vem com força máxima e cheio de novidades em relação ao último ano. Sexto na classificação geral em 2023, sua melhor colocação na história no Carioca, tem como principal esperança o meio-campista Tavinho, ex-camisa 10 do modesto São Raimundo, de Roraima.
Regulamento
A primeira fase do Campeonato Carioca está denominada como Taça Guanabara, onde os 12 times se enfrentam em turno único. Os quatro primeiros avançam para as semifinais. Do outro lado da tabela, o último colocado será rebaixado para a Série A-2 Carioca de 2025. Enquanto isso, os clubes que ficarão de 5º a 8º colocados da primeira fase, disputarão a Taça Rio, torneio de consolação. As fases mata-mata são sempre disputadas em jogos de ida e volta.
Flamengo x Audax
FLAMENGO: Rossi, Varela, Fabrício Bruno, Léo Pereira e Ayrton Lucas; Erick Pulgar, Gerson e Arrascaeta; Luiz Araújo; Everton Cebolinha e Pedro. Técnico: Tite
AUDAX: Anderson Max; Igor Silva, João Victor, Matheus Carioca e Paulo Victor; Miticov, Romarinho, Jackson Caucaia e Tavinho; Ítalo e Clisman. Técnico: Tuca Guimarães
ESTÁDIO: Arena da Amazônia
HORÁRIO: 21h30
ÁRBITRO: Alex Gomes Stefano
ONDE ASSISTIR: Band, Bandsports e Goat
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