O Brasil pode ser orgulhar de ter uma medalha olímpica nos Jogos Olímpicos da Juventude de Inverno. A conquista histórica foi realizada na madrugada deste sábado (20), por Zion Bethonico, que conquistou o bronze no snowboard cross nos Jogos Olímpicos de Inverno da Juventude Gangwon 2024. E é uma medalha partilhada, principalmente com o irmão, Noah.
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“Eu dedico a minha medalha ao meu irmão Noah, que foi o meu diferencial. Ele esteve comigo o tempo todo. Durante a competição, depois de todas as minhas descidas, ele subiu comigo na gôndola fazendo uma revisão do percurso, procurando me ajudar a melhorar a cada nova bateria. Eu queria um pouco mais, tive que enfrentar alguns obstáculos na final, mas estou muito satisfeito. Essa medalha é para ele que é quem sempre esteve mais próximo”, contou Zion.
E a medalha que começou com um “gostinho” de Brasil, por ser desenhada pelo arquiteto brasileiro Dante Akira Uwai, vai voltar para o país.
“Essa medalha é um pedacinho do Brasil no outro lado do mundo. Começou com Dante desenhando a medalha e, felizmente, eu a levando para casa. Não só a medalha, mas ver a minha bandeira subindo foi muito bom”, comemorou o jovem Zion, de 17 anos.
Para o atleta de Florianópolis, apaixonado também por artes marciais e jogos eletrônico competitivos como League of Legends, Call of Duty e God of War, os planos para o futuro estão traçados. “Estou um pouco preocupado porque estão arrumando muito entrevista para mim e eu tinha planejado ir para a academia hoje ainda com meus amigos”, disse entre risos. “Mas o plano é continuar com foco, seguir competindo forte e agora pegar um ouro nos Jogos Olímpicos adultos”.
A campanha de bronze do Brasil
Zion teve que fazer cinco baterias que valiam pontos para buscar a classificação para a próxima fase. Na primeira descida, Ele ficou na terceira posição, atrás de Mason Hamel (EUA) e Daisuke Muraoka (Japão) e somou dois pontos. Na segunda, superou Anthony Shelly (Canadá), Martxelo Tous (Espanha) e Csanad Vilhelem (Romênia) para vencer a bateria e colocar mais quatro pontos na conta. Na terceira, mais quatro pontos ao superar Tommaso Costa (Itália) e Yebin Kim (Coreia do Sul). Na penúltima bateria, liderou novamente, superando Oliver Sebesta (Eslováquia), Yitak Joo (Coreia do Sul) e Moritz Murer (Áustria). Por fim, na quinta descida em Welli Hilli, ele também venceu Olivier Gagne (Canadá) e Federico Casi (Itália).
Na somatória dos pontos, foi o quinto melhor da fase de classificação. Isso o colocou no grupo ao lado de Jonas Chollet (França), Kenta Kirchwehm (Alemanha) e Mason Hamel (Estados Unidos). E o brasileiro só foi superado pelo francês, avançando para a final. E na última bateria do dia, Zion decidiu fazer uma corrida segura, evitando sustos, e acabou na terceira colocação, atrás de Chollet (ouro) e Anthony Shelly (Canadá).