Teresópolis – Jô é hoje centroavante do Atlético Mineiro, clube que defende desde 2012, mas possui forte ligação com o com o time proprietário do estádio da partida de abertura da Copa do Mundo. Afinal, foi no bairro de Itaquera, em São Paulo, e no Corinthians que o atacante iniciou a sua carreira. Por isso, ele não esconde que será uma emoção especial defender a seleção brasileira na próxima quinta-feira no Itaquerão, diante da Croácia, no jogo que é o pontapé inicial do Mundial.
“É um sentimento único, no bairro onde fui criado, ver que o estádio foi construído onde passei boa parte das categorias de base. Espero fazer uma boa estreia”, disse Jô, jogador mais jovem a disputar uma partida como profissional pelo Corinthians, em 2003, quando tinha apenas 16 anos e três meses.
Formado no Corinthians, Jô admite que foi, durante muito tempo, alvo de brincadeiras de torcedores dos outros grandes clubes do futebol paulista pelo seu time não ter um estádio. E agora ele vivencia uma situação completamente diferente, com o Itaquerão sendo o palco da abertura da Copa.
“Era corintiano e fui motivo de chacota mesmo. Toda vez que assistia a um jogo, não era no estádio do Corinthians. É uma felicidade muito grande jogar no estádio do clube que me lançou para o futebol, ainda mais na estreia da Copa. Agradeço eternamente. É um sentimento único”, comentou.
Na próxima quarta-feira, na véspera do início da Copa, Jô terá a oportunidade de conhecer o Itaquerão, no treinamento que antecede o duelo com a Croácia. O atacante, porém, explicou que as referências dadas a ele sobre o estádio são as melhores possíveis.
“Não tive a oportunidade de ver pessoalmente, apenas por fotos e televisão e os comentários dos meus amigos do Corinthians. Realmente ficou muito bonito, boa estrutura e gramado. O Corinthians merece isso, até me emociono um pouco. A torcida desejou muito, é um momento único”, comentou.
Com sua vida ligada ao Corinthians e também ao bairro de Itaquera, Jô revelou que vem recebendo muitos pedidos de ingressos para o jogo entre Brasil e Croácia. Assim, avisou que está fazendo uma triagem, pois não será possível atender a todos.
“Muitos pedem, os familiares ligam. Mas a quantidade, já foi definida. Apesar de ser a estreia, no Itaquerão, no bairro onde fui criado, tenho que controlar um pouco, até para não acabar atrapalhando. A família está ciente disso, os pais, a esposa, têm preferência. Os amigos, a gente vai ter que escolher”, explicou.