O Botafogo tem um novo candidato a ídolo: Júnior Santos. Com oito gols nas fases preliminares, ele pode bater no peito e dizer que é o principal responsável por colocar o time na fase de grupos da Libertadores, depois de sete anos fora dessa fase do principal torneio da América.
A classificação saiu na noite desta quarta-feira (13), com o empate em 1 a 1 fora de casa com o Red Bull Bragantino, em Bragança Paulista (SP), com um jogador a menos desde a expulsão de Damián Suárez aos 10 minutos do segundo tempo. No jogo de ida, o Fogão venceu por 2 a 1, com dois gols do seu camisa 11. Agora, o time alvinegro espera o sorteio do dia 18 de março para saber em qual grupo irá cair.
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Classificado, o Botafogo se junta a Fluminense, Flamengo, Atlético/MG, Grêmio, Palmeiras e São Paulo.
“Sentimento muito bom, de dever cumprido. Conseguimos a classificação, tô feliz por mais uma boa partida, por mais um gol. Agora vamos trabalhar para ter uma temporada ainda melhor. Dediquei o gol à minha esposa”, contou Júnior Santos.
A classificação também é motivo de muita comemoração pelo técnico Fábio Matias. Interino, ele assumiu no lugar de Tiago Nunes e conquistou a sexta vitória consecutiva e ganha força para ser efetivado no cargo.
Como foi o jogo
Com a vantagem do empate, o Botafogo se fechou desde o início do jogo, permitindo que o Red Bull Bragantino fizesse pressão desde os primeiros minutos de partida. Helinho foi o jogador que mais deu trabalho à zaga alvinegra.
O Fogão só levou perigo em um chute de muito longe com Tiquinho, que tentou surpreender Cleiton.
O panorama mudou pouco no segundo tempo. E parecia que ia complicar de vez para o Botafogo quando Damian Suárez acabou expulso por derrubar Juninho Capixaba, que corria em direção ao gol, aos 10 minutos.
Mas o brilho de Júnior Santos veio aos 30. Em um dos poucos momentos de ataque do Fogão, Hugo ganhou a disputa com Lucas Cunha, que ficou pedindo falta, e tocou para Júnior Santos, sem marcação, chutar e fazer 1 a 0. Com este resultado, o Botafogo obrigava o adversário a fazer dois gols para levar a decisão para os pênaltis.
O time de Bragança Paulista seguiu buscando o gol. E aos 40, Talisson voltou a botar pressão no Botafogo ao empatar com um golaço. Ele driblou Lucas Halter dentro da área e chutou forte, sem chances para Gatito.
A partir daí, o Red Bull Bragantino foi todo ao ataque, literalmente, com o goleiro Cleiton subindo ao campo de ataque aos 46. No contra-ataque, Marçal tentou fazer o gol do meio de campo, sem goleiro, mas errou a finalização.
Aos 49, Gatito fez grande defesa para impedir a virada do Red Bull Bragantino em finalização de Helinho, à queima-roupa.
RED BULL BRAGANTINO 1 X 1 BOTAFOGO
ESTÁDIO: NABI ABI CHEDID
RED BULL BRAGANTINO: Cleiton; Nathan Mendes, Lucas Cunha, Luan Cândido e Juninho Capixaba; Jadsom (Matheus Fernandes), Eric Ramires (Laquintana), Lincoln (Guilherme Lopes); Helinho, Sasha (Talisson) e Thiago Borbas. Técnico: Pedro Caixinha
BOTAFOGO: Gatito; Damián Suárez, Lucas Halter, Alexander Barboza e Marçal; Danilo Barbosa (Gregore), Marlon Freitas, Eduardo (Mateo Ponte); Júnior Santos (Tchê Tchê), Tiquinho Soares (Janderson) e Savarino (Hugo). Técnico: Fábio Matias
GOLS: segundo tempo — Júnior Santos, aos 30 minutos, Talisson, aos 40
ÁRBITRO: Wilmar Roldán (COL)
CARTÃO VERMELHO: Damián Suárez
RENDA E PÚBLICO: não disponíveis