O Brasileirão começa neste sábado, com quatro jogos e já com o clima quente. Muito mais por questões extracampo do que dentro das quatro linhas, é verdade. Pelo menos, por enquanto.
Enquanto o Senado acaba de aprovar a CPI das Apostas Esportivas e o americano John Textor, dono do Botafogo, passou os últimos meses fazendo acusações de manipulação de jogos no futebol brasileiro — ainda sem apresentar as provas que diz ter —, não deixa de ser curioso que a CBF fez uma festa de lançamento do novo patrocinador oficial do Brasileirão: uma casa de apostas on-line, que agora também passa a ter os “naming rights” da Copa do Brasil, da Série B e da Supercopa Feminina.
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Dentro de campo, o início de temporada não apresentou grandes surpresas, dando a entender que os favoritos serão os mesmos das duas últimas temporadas.
Os maiores favoritos
Atual bicampeão, o Palmeiras volta a dividir o protagonismo com o Flamengo pelo título do Brasileirão. Com um detalhe, que pode fazer a balança, desta vez, pesar para o lado rubro-negro. O Verdão vai perder o seu principal jogador no meio do ano, já que Endrick irá deixar o time para se juntar ao Real Madrid.
Já o Flamengo se reforçou e é, com Tite, um time mais sólido na defesa. Deve perder poucos jogos, o que costuma fazer diferença na pontuação final do campeonato.
Flamengo e Palmeiras são, disparados, os dois principais favoritos ao título.
Quem pode brigar
A distância de Palmeiras e Flamengo para os demais parece ter aumentado em 2024. E quem mais se aproxima da dupla, pelo menos na teoria, é o Atlético/MG.
O Galo manteve investimento alto e um time titular de muita qualidade, agora sob o comando do técnico Gabriel Milito. Foi campeão mineiro e tem 100% de aproveitamento nas duas primeiras rodadas da fase de grupos da Libertadores.
Fora o Atlético/MG, o Grêmio, vice-campeão brasileiro no ano passado, decepciona neste início de 2024. Apesar do título gaúcho, o time não “decola”, mesmo com o técnico Renato Gaúcho garantindo que sabe o que está fazendo. Neste momento, não vejo o Grêmio em condições de surpreender. Lembrando que a ótima campanha do ano passado passou pelos gols de Suárez, que já não veste mais a camisa do tricolor gaúcho.
Atual campeão da Libertadores, o Fluminense é mais um que patina em 2024. Contratou nomes importantes, como Douglas Costa e Renato Augusto, mas tem sofrido com lesões e com o buraco na defesa causado pela saída do Nino para o futebol russo. Hoje, também está atrás de Flamengo, Palmeiras e Atlético/MG.
As incógnitas
Internacional, Botafogo, Corinthians, Vasco, Cruzeiro, Athletico-PR são times que começam o Brasileirão como incógnitas. Podem surpreender e brigar por um G-6 ou podem decepcionar e passar boa parte da competição na metade inferior da tabela.
Depois de surpreender todo mundo e quase ser campeão brasileiro em 2023, o Botafogo não repetiu ainda aquele futebol. Com técnico novo, o português Artur Jorge, vai precisar de tempo pra mostrar a que veio em 2024.
Deste grupo, a maior decepção até aqui na temporada é o Internacional. Não chegou à final do Gaúchão e tá irritando a torcida na Sul-Americana.
Toque rápido
— Criciúma, Juventude e Vitória/BA já largam como candidatos a cair. A diferença de elenco e investimento é grande comparados aos demais.
— Palmeiras e Flamengo venceram cinco das últimas seis edições do Brasileirão: três do Palmeiras (2018, 2022 e 2023) e duas do Flamengo (2019 e 2020). O Atlético/MG venceu a outra (2021).
— Endrick tem tudo para ser o craque da primeira metade do campeonato. Mas o craque do campeonato está 100% em aberto.
