O Brasileirão está de volta após a pausa para a Data Fifa e, nesse retorno, não faltam jogos decisivos. São quatro rodadas para definir quem será o campeão em uma das edições mais disputadas do campeonato, além de definir quem serão as três equipes que se juntarão ao América/MG como os rebaixados para a Série B de 2024.
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Na parte de cima da tabela, Palmeiras, Botafogo, Grêmio, Bragantino, Atlético/MG e Flamengo seguem com chances de título. Botafogo, Bragantino e Flamengo têm um jogo a menos em relação a seus adversários diretos e, por isso, ainda podem surpreender. O Fogão entra em campo nesta quinta-feira (23) diante do Fortaleza, no Castelão, e uma vitória pode colocar novamente na liderança do campeonato. Já Flamengo e Bragantino se enfrentam no mesmo dia, no Maracanã. O vencedor chegará à terceira posição e pode se recolocar na disputa pela ponta.
Brigando contra a zona de rebaixamento, Cruzeiro e Vasco também têm um jogo atrasado entre eles para realizar, justamente nesta quarta-feira (22). A partida será no Mineirão e não contará com a presença de torcedores, já que o time mineiro foi punido pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) após uma briga entre seus torcedores e os do Coritiba no Couto Pereira.
Tanto Cruzeiro quanto Vasco se encontram fora da zona da degola no momento. As equipes têm 40 pontos e um jogo a menos do que o Bahia, 17º colocado, com 38 pontos ganhos.
Candidatos ao título
O Botafogo é o único time que ainda depende apenas de si mesmo para levantar a taça no final do campeonato. Líder desde a terceira rodada, o time foi ultrapassado na tabela pelo Palmeiras na rodada passada, mas voltará ao topo se superar o Fortaleza nesta quinta-feira. Além do jogo contra o time nordestino, o Fogão ainda tem partidas contra Santos, Coritiba, Cruzeiro e Internacional para fazer. Caso vença todos os seus compromissos, o Botafogo será o campeão brasileiro de 2023.
A tarefa, porém, não é simples. O time tem a terceira pior campanha no returno do Brasileirão, atrás apenas de Goiás e América/MG. A fase não é boa e uma amostra disso é a chegada do técnico Tiago Nunes a cinco jogos do fim do torneio. Após a saída de Bruno Lage, em outubro, o time tentou manter Lúcio Flávio no comando, mas, depois de uma sequência de seis jogos sem vitória, a diretoria optou por mais uma mudança.
Para levantar o troféu pelo segundo ano consecutivo, o Palmeiras tem que vencer os seus quatro jogos restantes e torcer para que o Botafogo empate ao menos um de seus compromissos. Caso não ganhe de Fortaleza, América/MG, Fluminense e Cruzeiro, o time alviverde ainda tem que torcer para que os botafoguenses também tropecem.
O Palmeiras está em franca recuperação neste campeonato. Após ser eliminado da Libertadores pelo Boca Juniors em outubro, o time tinha poucas chances de título e chegou a ficar 13 pontos atrás do Botafogo, líder até então. Isso fez o técnico Abel Ferreira falar, após a derrota do time paulista por 2 a 1 para o Bragantino, que “dificilmente o Botafogo perderia esse campeonato”.
Já o Grêmio está em terceiro lugar, com 59 pontos ganhos em 34 jogos, mas pode perder essa posição caso haja um vencedor no jogo atrasado entre Flamengo e Bragantino. Ou seja, o tricolor gaúcho tem que torcer por um empate na partida entre os dois rivais diretos para aumentar sua chance de ficar com o título brasileiro. Além disso, tem que vencer seus compromissos contra Atlético/MG, Goiás, Vasco e Fluminense, e torcer por tropeços de Palmeiras e Botafogo, que estão na sua frente na tabela.
O Bragantino também tem chances de melar a festa palmeirense ou botafoguense. Para isso, porém, é importante que a equipe de Pedro Caixinha supere o Flamengo no Maracanã nesta quinta-feira. Além do Fla, o Red Bull Bragantino enfrenta ainda Internacional, Fortaleza, Coritiba e Vasco, precisando vencer seus quatro jogos e torcer contra Palmeiras e Botafogo.
Já o Flamengo, se triunfar diante do Bragantino, vai a 60 pontos, empatando com o Botafogo, que também tem uma partida a menos, e ficando ainda a dois do Palmeiras. O Fla tem ainda um confronto difícil pela frente com outra equipe com chances de título, o Atlético/MG, mas segue vivo em busca do troféu.
Apesar disso, o objetivo principal de Tite ao chegar não era ir em busca do octacampeonato nesta temporada, como ele mesmo disse após derrota para o Santos: “O objetivo é a classificação direta para a Libertadores. É isso desde o início, coerentemente falando. Administrar as situações adversas e os erros. É fazer a cada jogo a nossa performance ser melhor”.
Luta contra o rebaixamento
Entre os times que atualmente estão no Z-4, apenas o lanterna América/MG não tem mais chances de se salvar. Coritiba, Goiás, Bahia, respectivamente 19º, 18º e 17º colocados, brigam com Cruzeiro, Vasco, Santos e Internacional para ver quem se mantém na Série A.
A situação mais delicada é a do Coritiba. O time paranaense tem 29 pontos e mais quatro partidas para disputar, podendo alcançar, no máximo a marca de 41 pontos. Para se garantir na próxima edição da Série A, a equipe tem que torcer para Vasco e Cruzeiro, primeiros times fora da zona e que têm 40 pontos hoje e um jogo a menos, chegarem a, no máximo, 41. Caso contrário, o Coritiba estará rebaixado.
Na 18ª posição, o Goiás está a cinco do Cruzeiro, primeiro time fora da zona de rebaixamento. O próximo compromisso do Goiás é justamente contra o Cruzeiro.
O Bahia é quem tem mais chances de escapar entre os quatro últimos colocados. Com 38 pontos, a equipe comandada por Rogério Ceni ainda enfrenta Corinthians, São Paulo, América/MG e Atlético/MG, e tem que conseguir bons resultados nessas quatro partidas para sonhar em jogar a Série A no ano que vem. Além disso, tem que torcer contra Cruzeiro ou Vasco e somar três pontos a mais que um desses times nas próximas rodadas.
Clima de decisão no Mineirão
Para Cruzeiro e Vasco, o jogo desta quarta-feira, no Mineirão, virou decisão. Quem vencer chega a 43 pontos, ultrapassa o Santos na tabela, e começa a respirar mais aliviado. Para quem perder, as coisas podem ficar complicadas, já que os 40 pontos atuais deixariam tanto Cruzeiro quanto Vasco a apenas dois do Bahia e com o mesmo número de jogos.
A Raposa tem uma tabela difícil após o jogo contra o Vasco, pois ainda pega Goiás, Athletico/PR, Botagogo e Palmeiras. Há ainda o fato de não poder receber público em seu estádio, o que dificulta ainda mais as coisas para a equipe de Paulo Autuori, que substituiu Zé Ricardo, demitido no último dia 12. Já o Vasco ainda enfrenta Athletico/PR, Corinthians, Grêmio e Red Bull Bragantino.