A cidade de Linhares, no Espírito Santo, se destaca como um dos maiores produtores de cacau do Brasil, com uma rica tradição que remonta às décadas de 70 e 80. Mas, ao contrário do que se poderia esperar, a produção por lá não é apenas uma história de preservação de técnicas antigas. Ao longo das gerações, os produtores da região têm se reinventado, apostando em inovação, tecnologia e práticas sustentáveis para manter a competitividade.
Linhares: a inovação na tradição da Cacauicultura
Evandro Guimarães de Souza, um dos mais recentes representantes da quarta geração de cacauicultores da família, tem sido uma figura-chave na modernização da atividade em Linhares. Neto de pioneiros do setor, como seu avô Ataualpa, Evandro carrega consigo o legado de quem sempre adaptou-se aos novos tempos sem perder de vista as raízes. “Nossa família sempre esteve inserida no meio do cacau. Meu avô, Ataualpa, foi um dos primeiros a implementar tecnologias de produção, mesmo com o contexto da época”, relata Evandro, lembrando das inovações trazidas por seu avô, como o uso de maquinários eficientes, incluindo um sistema de elevador para o transporte de cacau, que foi à frente do seu tempo. Esse espírito inovador é mantido até hoje. O uso de tecnologias avançadas e práticas que priorizam o bem-estar do trabalhador e a qualidade do produto são marcas da fazenda de Evandro, que, juntamente com sua esposa Rosana Pandolfo, investiu na modernização das instalações e na gestão da propriedade. “A produção de cacau hoje não se resume apenas a colher o fruto, mas envolve escolhas de clones adequados ao terreno, práticas de manejo cuidadoso e técnicas de secagem que garantem um produto de altíssima qualidade”, explica Rosana. O legado de Ataualpa, que começou a plantar cacau com uma visão futurista na década de 70, permanece firme na forma como a família está à frente do setor. A visão de que uma agricultura pode ser moderna, rentável e sustentável é refletida em cada ação tomada pela nova geração, que, após experiências em grandes empresas, decidiu retornar ao campo. Em tempos de desafios globais, como as flutuações de preços e a escassez de mão de obra, Linhares se mostra um exemplo de que a tradição e a inovação podem caminhar juntas. A história da cacauicultura da região é uma história de adaptação e superação, onde o respeito ao passado é complementado pela busca constante de novas formas de produzir o cacau.
