Produtores de Linhares investem no cultivo de açaí para atender alta demanda e impulsionar economia local

A produção de açaí está ganhando força no Espírito Santo, especialmente no município de Linhares, no norte do estado. Por lá, produtores estão apostando no cultivo da fruta como uma alternativa de renda e uma forma de diversificar a produção. Com solo fértil e clima favorável, o açaí se consolida como uma nova fronteira produtiva no estado.

Na Fazenda Santa Isabel, o cultivo é feito a pleno sol. A escolha não é por acaso: além de garantir alta produtividade, permite que o produtor Francisco mantenha o fluxo de caixa mesmo fora da safra do cacau.
“O açaí sozinho é um bom negócio, mas tendo a diversificação é melhor ainda. Dezembro, janeiro, fevereiro e março são meses de pouca colheita de cacau, e é quando começa a colheita do açaí. O dinheiro não para de entrar”, explica.
De acordo com o IBGE, a produção de açaí no Brasil cresceu 70% nos últimos anos. O Pará ainda lidera com folga, responsável por quase 93% do total nacional. Mas estados como o Espírito Santo já se destacam como importantes fornecedores para o mercado interno, especialmente para a região Sudeste.
Além do cultivo, o desafio está no processamento. O açaí é altamente perecível e precisa ser transformado em polpa em até 24 horas após a colheita. É aí que entra as agroindústrias. Um dos exemplos de indústrias é a criada por Raphael Soeiro. Advogado por formação, ele largou a carreira para empreender na área rural.
“Meu pai plantava açaí na fazenda há 40 anos, para ajudar o cacau, e eu vi ali uma oportunidade. Montei a fábrica em 2018, comecei pequeno, mas o negócio cresceu tanto que hoje vivo do açaí. Fechei o escritório de advocacia, assumi as fazendas e agora cuido da produção e da indústria”, conta Raphael.

A fábrica segue um rigoroso processo de higienização e transformação do fruto, garantindo qualidade e segurança alimentar. Hoje, processa cerca de 100 toneladas por ano, distribuindo polpa, creme e sorvete de açaí para todo o Espírito Santo.
“Se eu pudesse produzir 10 vezes mais, teria mercado para vender tudo. Nosso maior desafio é ter frutos suficientes na região. Por isso incentivamos novos plantios. Nosso açaí é colhido na entressafra do Pará, o que nos permite competir com preço e qualidade”, completa Soeiro.

O mercado internacional também começa a abrir espaço para o açaí capixaba. A fruta, que já conquistou os brasileiros, está ganhando destaque nos Estados Unidos, Canadá e países árabes.

Expansão e Desafios na Produção de Açaí

E os produtores estão de olho nesse movimento. Francisco, por exemplo, já decidiu aumentar a área plantada.
“O cacau está em alta, mas depende muito de mão de obra. Já o açaí é mais fácil de lidar. Então vou investir mais nele. Se depender de mim, a produção vai dobrar”, garante.