A História dos Videogames: Como Mario e Pac-Man se tornaram ícones pop
Uma jornada de décadas moldando vidas, cultura e todo um universo que abrange arte, animação, música e muita tecnologia de ponta
O ato de jogar sempre esteve presente conosco, um desejo tão antigo quanto a humanidade. Para as crianças, uma ferramenta vital de preparo para a vida; para os adultos, uma fuga da realidade, momentos de entretenimento. Ao longo de cerca de três gerações, os videogames moldam a infância de milhões de pessoas.
Um olhar retrospectivo de 50 anos de história dos jogos.
A vontade de jogar é ancestral, mas, nas últimas décadas, os games migraram para o mundo digital. Em 2018, um terço da população mundial dedicava tempo regular aos videogames, seja no celular, console ou computador. O triunfo dos videogames iniciou nos anos 1970, mas suas raízes remontam a eventos ocorridos cerca de 20 anos antes.
1950 – 1970 – Experimentação
A história dos videogames está intimamente ligada à evolução do computador. Na década de 1950, enormes computadores resolviam problemas aritméticos simples, utilizados inicialmente com o propósito de cálculos balísticos. Entretanto, nas universidades dos EUA, mentes criativas desenvolveram jogos computadorizados simples, não para entretenimento, mas para demonstrar como a nova tecnologia funcionava.
"Tennis for Two" (1958) foi o primeiro jogo programado exclusivamente para entretenimento, apresentado em uma exposição de três dias. O jogo funcionava em um osciloscópio, um instrumento de medida de sinais elétricos/eletrônicos que apresenta gráficos a duas dimensões de um ou mais sinais elétricos (de acordo com a quantidade de canais de entrada). O eixo vertical (y) do ecrã (monitor) representa a intensidade do sinal (tensão) e o eixo horizontal (x) representa o tempo, tornando o instrumento útil para mostrar sinais periódicos. Apesar de esquecido por 20 anos, é agora considerado o primeiro videogame.
1970s – Nascimento dos Consoles de Videogame
Até o início dos anos 1970, estudantes experimentavam sistemas computacionais cada vez mais compactos. Em 1972, a Atari foi fundada, dominando a indústria de videogames por uma década.
Desenvolveu o Pong, o primeiro jogo de sucesso global, onde dois jogadores rebatem uma bola (quadrada) pixelizada sobre uma linha. A Atari, ao integrar computador e tela em uma caixa com entrada de moedas, inventou a máquina de videogame.
Já o primeiro console foi o Odyssey, idealizado Ralph Baer, considerado o pai dos consoles domésticos. A ideia para o primeiro console foi rejeitada pelo seu chefe da época quando trabalhava na construção de televisores, porém com a insistência, Ralph conseguiu levar a frente e criou uma das maiores indústrias do mundo no momento.
Pela primeira vez, um videogame estava disponível para o público por um valor acessível. Já o jogo "Space Invaders" (1978) marcou o início da era de ouro dos fliperamas, onde adolescentes gastavam mesadas em máquinas com jogos cada vez mais viciantes. A tecnologia computacional progrediu, e a Atari também lançou um console doméstico, o Atari 2600 (1977), oferecendo uma infinidade de jogos por meio de cartuchos e games produzidos por diversos estúdios.
Grandes clássicos surgiram neste console, como Enduro, River Raid, Adventure (o primeiro jogo a trazer um easter egg) e outros que estão até hoje no imaginário popular.
1980s – A Infância dos Videogames
Muitos jogos clássicos que permanecem populares até hoje surgiram nos anos 1980: Pac-Man (1980), Super Mario Bros. (1983), Tetris (1984) e SimCity (1989), Final Fantasy (1987), Street Fighter (1987) e muitos, muitos outros. Com o surgimento de consoles e computadores domésticos mais baratos e poderosos, o mercado foi inundado por novidades.
Em 1983, o mercado de consoles colapsou, levando à falência de empresas, incluindo a Atari. No entanto, surgiram a Commodore, com o computador doméstico Commodore 64 (1982), a Nintendo, com o console Nintendo Entertainment System (NES, 1985) e a SEGA com o Master System (1986, lançado como Sega Mark III) e o Mega Drive (1988, 16-bits).
A geração 8-bits foi o boom do videogame no mundo, após a catástrofe causada pela Atari com lançamento de centenas de títulos de qualidade duvidosa que quase enterrou o mercado. Dezenas de títulos lançados para os consoles da época tinham histórias e traziam muito mais do que somente coletar pontos.
A década trouxe avanços nas tecnologias, tornando os jogos mais inovadores em jogabilidade e gráficos. Surgiram personagens e narrativas mais complexas, estabelecendo a base para os gêneros modernos. O conceito 'sandbox', onde os jogadores exploram mundos fictícios abertos, tornou-se popular.
Super Mario e Pac-Man foram os mascotes do universo gamer mais conhecidos da década, se tornando verdadeiros ícones e trazendo seus nomes para toda cultura pop.
1990s – Uma Nova Dimensão
A indústria cresceu, os jogos entraram em uma nova dimensão com gráficos tridimensionais e produções mais complexas e caras. Consoles e fabricantes de jogos competiram por uma fatia do mercado crescente. Em 1994, a Sony lançou o PlayStation, um salto enorme em termos técnicos e gráficos. A Sony entrou no mercado após um desentendimento com a Nintendo, que iriam juntos produzir o PlayStation como uma unidade de discos para o Super Nintendo.
Em 1992 outro mascote que estaria no imaginário também nasceu: a SEGA lançou o incrível Sonic the Hedgehog para o Mega Drive, conquistando uma fatia que antes estava dominada pelo bigodudo da Nintendo, Super Mario.
A SEGA também lançou o seu console de 32 bits, o SEGA Saturn. O grande erro da empresa criadora de Sonic foi serem surpreendidos pela Sony com os gráficos tridimensionais do PlayStation, fazendo a SEGA repensar (e tentar adaptar em tempo recorde) todo o conceito de seu console, que seria uma potência para jogos com gráficos 2D, porém era fraco nos gráficos tridimensionais.
Nos computadores, jogos como Age of Empires (1997), Command & Conquer (1995) e Tomb Raider (1996) proporcionaram experiências mais complexas, misturando estratégia, gráficos 3D e muita atualização no som e vídeos dos jogos. Empresas como a Blizzard lançaram jogos incríveis e (por um tempo) exclusivos para os computadores, como a série Warcraft e Diablo.
A década, entretanto, viu o surgimento de (muitas) discussões sobre violência nos jogos, especialmente com os "first-person shooters" como Wolfenstein 3D (1992), Doom (1993) e jogos de luta violentos como a clássica franquia Mortal Kombat (1992).
2000s – Jogos Online E Consoles Poderosos
No início do milênio, a internet ainda não era poderosa o suficiente para jogos online, resultando nas populares LAN parties. Contudo, com o aumento fenomenal do uso da internet, os jogos migraram para o universo online, com títulos como World of Warcraft (2004) liderando o caminho. World of Warcraft fez explodir os MMORPGs (massive multiplayer online role playing games, ou jogos online massivos de RPG).
No Brasil um dos jogos onlines mais famosos e que ainda tem milhares de jogadores é Ragnarok Online, que nos anos 2000 era jogado principalmente em lan-houses que possuiam internet melhor do que as dos jogadores em suas casas.
Em 2001 a Microsoft entra com o ambicioso Xbox, trazendo um console mais parrudo e poderoso do que seus rivais: PlayStation 2 pela Sony, GameCube pela Nintendo e Dreamcast pela SEGA (último console da empresa).
Com a evolução dos consoles e diferenças em seus chips, a terminologia "bits" parou de ser utilizada, embora muitos considerem que os consoles descritos acima sejam 128-bits.
A década testemunhou avanços tecnológicos, gráficos mais realistas e inteligência artificial aprimorada. Surgiram os jogos de mundo aberto, onde os jogadores exploravam mundos fictícios ou criavam seus próprios universos, como em "The Sims" (2000), "Grand Theft Auto: San Andreas" (2004) e "Minecraft" (2010).
Foi no PlayStation 2 que a Sony teve a criação de grandes títulos que acompanham a marca até hoje, como God of War (2005), GTA 3 (2001) e muitos outros.
Nos anos 2000 também vimos um salto geracional, com o lançamento do PlayStation 3 pela Sony e do Xbox 360 pela Microsoft. Os dois consoles trouxeram centenas de novos jogos e franquias, com muitos clássicos surgindo como Red Dead Redemption, Bayonetta, Halo, Gears of Wars e dezenas de outros.
Já a Nintendo, em 2006, resolveu partir para um conceito diferente, em vez de trazer mais poder de fogo gráfico, a empresa japonesa trouxe a ideia de juntar controles de movimentos para seus jogos, nascendo o incrível Nintendo Wii, que teve um imenso catálogo e foi adotado por milhares de pessoas no mundo inteiro, batendo recordes de vendas e sendo jogado por todas as idades.
2010s – Jogue em Qualquer Lugar, a Qualquer Hora
Os videogames tornaram-se uma indústria bilionária, superando os lucros da indústria cinematográfica e musical. Estúdios independentes desenvolveram jogos para todas as plataformas, e mais pessoas jogam regularmente. O vício em jogos aumentou com a disseminação dos smartphones. No entanto, para a maioria, os jogos são um entretenimento inofensivo.
Jogos online cresceram ainda mais, se tornando uma febre. League of Legends não inaugura, mas faz crescer vertiginosamente a popularidade dos MOBAS juntamente com o complexo DoTA2. MMORPGs surgem aos montes, mas poucos conseguem se manter, enquanto World of Warcraft continua sendo um dos maiores e com mais assinantes.
E nos jogos de tiro, Call of Duty, Battlefield e Counter-Strike dominam o cenário competitivo, com milhares de jogadores online no mundo inteiro esperando para jogar mais uma partida contra adversários desconhecidos.
Os jogos online se tornam cada vez mais competitivos, pagando altas somas em dinheiro em premiações e criando o esports, esportes digitais, que englobam jogos de tiro, mobas, jogos de futebol e até mesmo o querido Tetris. Jogadores do mundo inteiro sonham em ser mais um atleta virtual no seu jogo favorito.
2020s – Mais Profundamente no Mundo Virtual
Jogos começam a ser lançados tanto para consoles e PC quanto para smartphones Android e iOS, tornando possível a jogabilidade entre dispositivos. Genshin Impact é um dos que permitem que pessoas em diferentes consoles ou smartphones joguem em conjunto em uma mesma área e missão.
De pontos simples em uma tela pálida a pixels coloridos e paisagens 3D hiper-realistas: graças aos avanços técnicos, a história dos videogames leva os jogadores cada vez mais fundo no mundo virtual. O que os jogos do futuro reservam? A única certeza é que a história continuará no mesmo estilo. Com a realidade virtual, os jogadores podem se imergir quase completamente no jogo, e tecnologias aprimoradas definirão o futuro da indústria.
A busca agora é por tornar realidade um multiverso, em que jogadores terão cada vez mais imersão, vendo, sentindo e ouvindo tudo ao seu redor. Não bastará pular blocos com Super Mario ou correr com Sonic: estaremos na pele deles ou junto a eles em um novo universo daqui a alguns anos.
Este artigo é um grande resumo da história dos videogames. Muito mais histórias, dados e acontecimentos aconteceram, e iremos abordar em outras matérias.
Teremos em breve uma matéria sobre o Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5 e Xbox Series X|S. Acompanhe aqui o Games Folha Vitória para saber tudo sobre o universo dos games.
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