A História dos Videogames: Como Mario e Pac-Man se tornaram ícones pop
Uma jornada de décadas moldando vidas, cultura e todo um universo que abrange arte, animação, música e muita tecnologia de ponta
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O ato de jogar sempre esteve presente conosco, um desejo tão antigo quanto a humanidade. Para as crianças, uma ferramenta vital de preparo para a vida; para os adultos, uma fuga da realidade, momentos de entretenimento. Ao longo de cerca de três gerações, os videogames moldam a infância de milhões de pessoas.
Um olhar retrospectivo de 50 anos de história dos jogos.
A vontade de jogar é ancestral, mas, nas últimas décadas, os games migraram para o mundo digital. Em 2018, um terço da população mundial dedicava tempo regular aos videogames, seja no celular, console ou computador. O triunfo dos videogames iniciou nos anos 1970, mas suas raízes remontam a eventos ocorridos cerca de 20 anos antes.
1950 – 1970 – Experimentação
A história dos videogames está intimamente ligada à evolução do computador. Na década de 1950, enormes computadores resolviam problemas aritméticos simples, utilizados inicialmente com o propósito de cálculos balísticos. Entretanto, nas universidades dos EUA, mentes criativas desenvolveram jogos computadorizados simples, não para entretenimento, mas para demonstrar como a nova tecnologia funcionava.
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"Tennis for Two" (1958) foi o primeiro jogo programado exclusivamente para entretenimento, apresentado em uma exposição de três dias. O jogo funcionava em um osciloscópio, um instrumento de medida de sinais elétricos/eletrônicos que apresenta gráficos a duas dimensões de um ou mais sinais elétricos (de acordo com a quantidade de canais de entrada). O eixo vertical (y) do ecrã (monitor) representa a intensidade do sinal (tensão) e o eixo horizontal (x) representa o tempo, tornando o instrumento útil para mostrar sinais periódicos. Apesar de esquecido por 20 anos, é agora considerado o primeiro videogame.
1970s – Nascimento dos Consoles de Videogame
Até o início dos anos 1970, estudantes experimentavam sistemas computacionais cada vez mais compactos. Em 1972, a Atari foi fundada, dominando a indústria de videogames por uma década.
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Desenvolveu o Pong, o primeiro jogo de sucesso global, onde dois jogadores rebatem uma bola (quadrada) pixelizada sobre uma linha. A Atari, ao integrar computador e tela em uma caixa com entrada de moedas, inventou a máquina de videogame.
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Já o primeiro console foi o Odyssey, idealizado Ralph Baer, considerado o pai dos consoles domésticos. A ideia para o primeiro console foi rejeitada pelo seu chefe da época quando trabalhava na construção de televisores, porém com a insistência, Ralph conseguiu levar a frente e criou uma das maiores indústrias do mundo no momento.
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Pela primeira vez, um videogame estava disponível para o público por um valor acessível. Já o jogo "Space Invaders" (1978) marcou o início da era de ouro dos fliperamas, onde adolescentes gastavam mesadas em máquinas com jogos cada vez mais viciantes. A tecnologia computacional progrediu, e a Atari também lançou um console doméstico, o Atari 2600 (1977), oferecendo uma infinidade de jogos por meio de cartuchos e games produzidos por diversos estúdios.
Grandes clássicos surgiram neste console, como Enduro, River Raid, Adventure (o primeiro jogo a trazer um easter egg) e outros que estão até hoje no imaginário popular.
1980s – A Infância dos Videogames
Muitos jogos clássicos que permanecem populares até hoje surgiram nos anos 1980: Pac-Man (1980), Super Mario Bros. (1983), Tetris (1984) e SimCity (1989), Final Fantasy (1987), Street Fighter (1987) e muitos, muitos outros. Com o surgimento de consoles e computadores domésticos mais baratos e poderosos, o mercado foi inundado por novidades.
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Em 1983, o mercado de consoles colapsou, levando à falência de empresas, incluindo a Atari. No entanto, surgiram a Commodore, com o computador doméstico Commodore 64 (1982), a Nintendo, com o console Nintendo Entertainment System (NES, 1985) e a SEGA com o Master System (1986, lançado como Sega Mark III) e o Mega Drive (1988, 16-bits).
A geração 8-bits foi o boom do videogame no mundo, após a catástrofe causada pela Atari com lançamento de centenas de títulos de qualidade duvidosa que quase enterrou o mercado. Dezenas de títulos lançados para os consoles da época tinham histórias e traziam muito mais do que somente coletar pontos.
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A década trouxe avanços nas tecnologias, tornando os jogos mais inovadores em jogabilidade e gráficos. Surgiram personagens e narrativas mais complexas, estabelecendo a base para os gêneros modernos. O conceito 'sandbox', onde os jogadores exploram mundos fictícios abertos, tornou-se popular.
Super Mario e Pac-Man foram os mascotes do universo gamer mais conhecidos da década, se tornando verdadeiros ícones e trazendo seus nomes para toda cultura pop.
1990s – Uma Nova Dimensão
A indústria cresceu, os jogos entraram em uma nova dimensão com gráficos tridimensionais e produções mais complexas e caras. Consoles e fabricantes de jogos competiram por uma fatia do mercado crescente. Em 1994, a Sony lançou o PlayStation, um salto enorme em termos técnicos e gráficos. A Sony entrou no mercado após um desentendimento com a Nintendo, que iriam juntos produzir o PlayStation como uma unidade de discos para o Super Nintendo.
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Em 1992 outro mascote que estaria no imaginário também nasceu: a SEGA lançou o incrível Sonic the Hedgehog para o Mega Drive, conquistando uma fatia que antes estava dominada pelo bigodudo da Nintendo, Super Mario.
A SEGA também lançou o seu console de 32 bits, o SEGA Saturn. O grande erro da empresa criadora de Sonic foi serem surpreendidos pela Sony com os gráficos tridimensionais do PlayStation, fazendo a SEGA repensar (e tentar adaptar em tempo recorde) todo o conceito de seu console, que seria uma potência para jogos com gráficos 2D, porém era fraco nos gráficos tridimensionais.
Nos computadores, jogos como Age of Empires (1997), Command & Conquer (1995) e Tomb Raider (1996) proporcionaram experiências mais complexas, misturando estratégia, gráficos 3D e muita atualização no som e vídeos dos jogos. Empresas como a Blizzard lançaram jogos incríveis e (por um tempo) exclusivos para os computadores, como a série Warcraft e Diablo.
A década, entretanto, viu o surgimento de (muitas) discussões sobre violência nos jogos, especialmente com os "first-person shooters" como Wolfenstein 3D (1992), Doom (1993) e jogos de luta violentos como a clássica franquia Mortal Kombat (1992).
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2000s – Jogos Online E Consoles Poderosos
No início do milênio, a internet ainda não era poderosa o suficiente para jogos online, resultando nas populares LAN parties. Contudo, com o aumento fenomenal do uso da internet, os jogos migraram para o universo online, com títulos como World of Warcraft (2004) liderando o caminho. World of Warcraft fez explodir os MMORPGs (massive multiplayer online role playing games, ou jogos online massivos de RPG).
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No Brasil um dos jogos onlines mais famosos e que ainda tem milhares de jogadores é Ragnarok Online, que nos anos 2000 era jogado principalmente em lan-houses que possuiam internet melhor do que as dos jogadores em suas casas.
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Em 2001 a Microsoft entra com o ambicioso Xbox, trazendo um console mais parrudo e poderoso do que seus rivais: PlayStation 2 pela Sony, GameCube pela Nintendo e Dreamcast pela SEGA (último console da empresa).
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Com a evolução dos consoles e diferenças em seus chips, a terminologia "bits" parou de ser utilizada, embora muitos considerem que os consoles descritos acima sejam 128-bits.
A década testemunhou avanços tecnológicos, gráficos mais realistas e inteligência artificial aprimorada. Surgiram os jogos de mundo aberto, onde os jogadores exploravam mundos fictícios ou criavam seus próprios universos, como em "The Sims" (2000), "Grand Theft Auto: San Andreas" (2004) e "Minecraft" (2010).
Foi no PlayStation 2 que a Sony teve a criação de grandes títulos que acompanham a marca até hoje, como God of War (2005), GTA 3 (2001) e muitos outros.
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Nos anos 2000 também vimos um salto geracional, com o lançamento do PlayStation 3 pela Sony e do Xbox 360 pela Microsoft. Os dois consoles trouxeram centenas de novos jogos e franquias, com muitos clássicos surgindo como Red Dead Redemption, Bayonetta, Halo, Gears of Wars e dezenas de outros.
Já a Nintendo, em 2006, resolveu partir para um conceito diferente, em vez de trazer mais poder de fogo gráfico, a empresa japonesa trouxe a ideia de juntar controles de movimentos para seus jogos, nascendo o incrível Nintendo Wii, que teve um imenso catálogo e foi adotado por milhares de pessoas no mundo inteiro, batendo recordes de vendas e sendo jogado por todas as idades.
2010s – Jogue em Qualquer Lugar, a Qualquer Hora
Os videogames tornaram-se uma indústria bilionária, superando os lucros da indústria cinematográfica e musical. Estúdios independentes desenvolveram jogos para todas as plataformas, e mais pessoas jogam regularmente. O vício em jogos aumentou com a disseminação dos smartphones. No entanto, para a maioria, os jogos são um entretenimento inofensivo.
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Jogos online cresceram ainda mais, se tornando uma febre. League of Legends não inaugura, mas faz crescer vertiginosamente a popularidade dos MOBAS juntamente com o complexo DoTA2. MMORPGs surgem aos montes, mas poucos conseguem se manter, enquanto World of Warcraft continua sendo um dos maiores e com mais assinantes.
E nos jogos de tiro, Call of Duty, Battlefield e Counter-Strike dominam o cenário competitivo, com milhares de jogadores online no mundo inteiro esperando para jogar mais uma partida contra adversários desconhecidos.
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Os jogos online se tornam cada vez mais competitivos, pagando altas somas em dinheiro em premiações e criando o esports, esportes digitais, que englobam jogos de tiro, mobas, jogos de futebol e até mesmo o querido Tetris. Jogadores do mundo inteiro sonham em ser mais um atleta virtual no seu jogo favorito.
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2020s – Mais Profundamente no Mundo Virtual
Jogos começam a ser lançados tanto para consoles e PC quanto para smartphones Android e iOS, tornando possível a jogabilidade entre dispositivos. Genshin Impact é um dos que permitem que pessoas em diferentes consoles ou smartphones joguem em conjunto em uma mesma área e missão.
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De pontos simples em uma tela pálida a pixels coloridos e paisagens 3D hiper-realistas: graças aos avanços técnicos, a história dos videogames leva os jogadores cada vez mais fundo no mundo virtual. O que os jogos do futuro reservam? A única certeza é que a história continuará no mesmo estilo. Com a realidade virtual, os jogadores podem se imergir quase completamente no jogo, e tecnologias aprimoradas definirão o futuro da indústria.
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A busca agora é por tornar realidade um multiverso, em que jogadores terão cada vez mais imersão, vendo, sentindo e ouvindo tudo ao seu redor. Não bastará pular blocos com Super Mario ou correr com Sonic: estaremos na pele deles ou junto a eles em um novo universo daqui a alguns anos.
Este artigo é um grande resumo da história dos videogames. Muito mais histórias, dados e acontecimentos aconteceram, e iremos abordar em outras matérias.
Teremos em breve uma matéria sobre o Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5 e Xbox Series X|S. Acompanhe aqui o Games Folha Vitória para saber tudo sobre o universo dos games.
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