Em 1968, a Igreja Cristã Maranata (ICM) foi fundada no município de Vila Velha, Espírito Santo, com a missão de pregar o evangelho de acordo com as escrituras do Velho e Novo Testamento como única regra de fé e prática. Além disso, conscientizar a formação espiritual e social do homem, a educação cristã, promover obras beneficentes e assistência moral e educacional, sem fins lucrativos em território nacional e exterior, também fazem parte de sua missão.
Com o tempo, as bênçãos do Senhor e o trabalho de seus servos fizeram a Igreja seguir em uma constante expansão. Ela alcançou outros estados ao redor do Brasil e também chegou a outros países. Alemanha, Argentina, Bélgica, Bolívia, Burundi, Canadá, Chile, Colômbia, Espanha, Estados Unidos da América, França, Haiti, Holanda, Inglaterra, Itália, Japão, Luxemburgo, México, Moçambique, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, Porto Rico, Portugal, entre outros países são exemplos de lugares que a Maranata pôde alcançar. Atualmente congrega milhares de membros no mundo.
Para o pastor Gilson Sousa, o contato com outros países foi algo fundamental para que a expansão ocorresse. No final da década de 70 e início da de 80, os membros tiveram os primeiros contatos com a Bolívia e também com Portugal. Logo, esses foram os dois primeiros territórios na qual a ICM se instalou.
Ainda na década de 80, à medida que iam se tornando conhecidos, houve os primeiros contatos com grupos evangélicos dos Estados Unidos da América. “Eles estabeleceram uma relação conosco. E não foi pela ordem naturalmente administrativa ou material, mas de ordem doutrinária, espiritual. Eles se identificaram muito bem com o modelo doutrinário que nós estávamos desenvolvendo naquela época”, revela o pastor.
Ele ainda conta que o que os levou a uma expansão mais rápida e de alcance maior em outros países ocorreu quando começaram a realizar seminários, ou seja, conferências em vários países. Com isso, ao levar os ensinamentos de Deus, as pessoas de outras nacionalidades demonstraram seu interesse em continuar seguindo o que a Maranata propunha. Logo, muitos pastores acompanharam os membros da ICM até o Brasil.
“Mais tarde, com o uso de recursos da mídia e quando vieram as redes sociais, nós passamos a ser mais conhecidos ainda. Por meio do nosso conteúdo apresentado pela internet, até mesmo em vários idiomas, nos levou a muitos povos e muitas igrejas evangélicas. Eles se identificaram conosco de uma forma especial. Posso dizer que esse crescimento que nós tivemos em tão pouco tempo é o tipo do crescimento que todo grupo evangélico no mundo inteiro desejaria ter”, aborda.
Sousa ressalta que esse crescimento em unidade não fez com que a Maranata perdesse suas características. Ela ainda possui a mesma linguagem, o mesmo sistema, a mesma doutrina e a mesma unidade doutrinária. “A Igreja Cristã Maranata no exterior é algo muito importante para nós. Planejamos que em 2022 isso possa se tornar uma coisa mais expansiva ainda”, expressa.
Mensagem
A Igreja Cristã Maranata existe para difundir a Obra que o Espírito Santo está encarregado de realizar nesta última hora, revelando que o Senhor Jesus está vivo, manifestando a presença real de Cristo no meio da Igreja e preparando a Noiva para o arrebatamento.
Para a Maranata, o mundo vive o momento profético que precede a volta do Senhor Jesus em glória para arrebatar Sua Igreja. Não se sabe o dia, a hora, mas cabe à Igreja de Cristo discernir e anunciar os sinais dos tempos. Foi para que as pessoas pudessem entender este momento profético que o Senhor Jesus pregou sobre tantos sinais em seu Sermão Profético e no livro do Apocalipse.
Além de proclamar que o Senhor Jesus está vivo, a Igreja tem o grande dever de anunciar que Ele em breve voltará! De acordo com a Bíblia, a igreja é tida como a Noiva de Jesus, logo, seus membros estão atentos ao momento em que o Senhor voltará com candeias cheias de azeite, ou seja, com os corações cheios do Espírito Santo, porque além de terem sido batizados com o Espírito Santo, os servos fiéis do Senhor enchem-se continuamente do Espírito (Ef. 5:18-21).
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Igreja Cristã Maranata
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