Um homem, cuja idade não foi divulgada, morreu após ter sido infectado pela Naegleria fowleri, conhecida como ameba comedora de cérebro. O caso foi registrado na Geórgia, nos Estados Unidos, onde a vítima morava.
Segundo autoridades, ele provavelmente contraiu o parasita ao nadar em um lago ou em alguma lagoa de água doce. A infecção ocorre somente quando a ameba entra no nariz de um indivíduo.
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Embora todo ano haja casos de pessoas que morrem vítimas da Naegleria fowleri nos Estados Unidos, o número total de infectados ainda é baixo: 157 entre 1962 e 2022, segundo os CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças).
A taxa de letalidade, todavia, é alta, superando 97%, apenas quatro pessoas sobreviveram até hoje.
“As pessoas são infectadas quando a água contendo Naegleria fowleri entra no nariz e a ameba migra para o cérebro ao longo do nervo olfativo”, dizem os CDC. O indivíduo, então, desenvolve um quadro chamado MAP (meningoencefalite amebiana primária).
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Os sintomas começam de 1 a 12 dias após a exposição à água contaminada, e a morte ocorre de 1 a 18 dias. No entanto, o diagnóstico geralmente é feito após a morte do paciente devido à rápida progressão da doença.
Na primeira fase, os pacientes apresentam sintomas inespecíficos, como dor de cabeça, febre, náusea e vômito. Posteriormente, surgem também torcicolo, convulsões, alterações no estado mental, alucinações e coma.
Três estados (Flórida, Texas e Califórnia) concentram 56,5% de todos os casos de infecção por Naegleria fowleri já registrados no país.
“A Naegleria fowleri é uma ameba termofílica encontrada em todo o mundo. Ela se desenvolve melhor em temperaturas mais altas, chegando a 46°C, e pode sobreviver por curtos períodos em temperaturas ainda mais elevadas”, salientam os CDC.
Ainda de acordo com a agência de saúde americana, a ameba é frequentemente detectada em amostras de águas de lagos no sul dos Estados Unidos durante o verão, nesta época do ano. Ela não é encontrada em água salgada, como no oceano.
No mês passado, um menino de 2 anos, morador do estado americano de Nevada, morreu vítima da Naegleria fowleri. Ele permaneceu internado em um hospital de Nevada por sete dias.
*Com informações do Portal R7, da Record TV
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