O Natal é uma celebração realizada em quase todo o mundo, mas isso não quer dizer que eles comemoram da mesma maneira. A região da Catalunha, na Espanha, por exemplo, tem uma das tradições mais estranhas: o Caga Tió, ou Tronco Cagão, em tradução livre. Pega-se um tronco oco e guarda doces nele durante todo o mês de dezembro. No dia 25, o tronco deve ser espancado com pedaços de pau para que ele devolva o que “comeu”. Se você achou isso – digamos – “diferente” – , veja como o Natal é comemorado em alguns países ao redor do mundo.
Itália
Na terra da pizza, Papai Noel não tem vez. A “boa velhinha” se apresenta como Befana, uma mulher com cara de bruxa que visita as casas no dia 5 de janeiro deixando doces para as crianças boas e um carvão para as más. Tanta generosidade, porém, seria fruto de arrependimento: ela teria negado abrigo e comida aos Reis Magos quando eles seguiam para visitar Jesus e agora tentaria reparar o mal que fez. Então, se você for passar o Natal na Itália, cuidado: a bruxa está solta!
França
A tradição é esquisita, mas traz o verdadeiro sentido do Natal. No dia 25 de dezembro, a pessoa vai até a casa de um inimigo para fazer as pazes com ele e passar junto a ceia de Natal.
Áustria
Que Bom Velhinho, que nada! No dia 5 de dezembro, os austríacos celebram a existência de Krampus, um tipo de demônio que pune as crianças más. As pessoas saem às ruas fantasiadas do “coisa ruim”, batendo umas nas outras com uma vara, a arma do bicho.
Holanda
Mais uma para o rol de “tradições estranhas”. Na Holanda, é comemorada a festa do Zwarte Piet, ou Pedro Preto, em tradução livre para português. Ele seria o ajudante negro do Papai Noel e é representado por pessoas com a cara pintada de preto, lábios de vermelho e peruca bem estilo Jackson Five, que desfilam no dia 5 de dezembro. Um tanto estranho, sem contar o caráter racista da celebração.
País de Gales
Antes de o cristianismo se espalhar pela Europa, dezembro já era um mês para outras comemorações (mas isso é assunto para outro texto). Uma delas está na ativa até hoje: a Mari Lwyd, realizada em País de Gales. Funciona assim: no último dia do ano, as pessoas saem pelas ruas carregando a tal Mari, um boneco com a caveira de uma égua como cabeça, e tentam invadir casas e pubs.
Letônia
Se tem um país onde o Papai Noel trabalha duro é a Letônia. A tradição natalina do país manda que o Bom Velhinho traga presentes para crianças durante 12 dias seguidos!
Estados Unidos
Na terra das festas de Natal mais famosas do cinema, as famílias contam com a ajuda da TV. Isso porque milhões de casas lá não possuem uma lareira na sala. Para dar um “fogo amigo”, há mais de 40 anos uma emissora de TV criou uma transmissão de 24 horas, sem parar, de uma lareira queimando! Isso que é o “calor do Natal”.
China
Quem é cristão decora sua casa com lanternas de papel, flores e árvores de Natal. As crianças também penduram meias para os presentes do Papai Noel.
Índia
Um Natal bem patriótico. Os indianos celebram o nascimento de Jesus decorando bananeiras e mangueiras, plantas nativas do país. Eles também enfeitam a casa toda com folhas de bananeira e lamparinas feitas de argila
Iraque
As famílias cristãs se reúnem para ouvir histórias da natividade de Jesus. Depois, queima-se uma pilha de espinhos secos. Reza a lenda que a forma como o fogo queima indica como será o futuro da família.