Um dos pontos turísticos do sul do Espírito Santo, a Ilha dos Franceses, em Itapemirim, tem atraído os turistas que visitam o balneário nesta época do ano. Situado a quatro quilômetros da praia de Itaoca, o local é ideal para pesca e mergulhos e durante a temporada de verão, há escunas que realizam a travessia, com preços que variam entre R$ 20,00 e R$ 30,00 por pessoa, e conduzem de 30 a 50 passageiros por viagem.
Na orla de Itaoca há cinco embarcações, entre barcos de passeio e escunas, cadastradas na Capitania dos Portos. Os locais para o embarque são nas pedras e próximo à praça. O desembarque é feito em frente à Pedra do Pescador, onde o barco fica atracado e os visitantes podem tomar banho e mergulhar, mas o ingresso à mata nativa é proibido, sendo, portanto, a área monitorada pela Marinha do Brasil.
Algumas embarcações oferecem serviço de bordo, possuem banheiro e tem, à disposição da tripulação, coletes salva-vidas obrigatórios, boia espaguete, além de todos os equipamentos obrigatórios exigidos pela Capitania dos Portos. Os passeios ocorrem todos os dias da semana, das 8h às 15h, e duram aproximadamente 20 minutos de navegação.
Parque natural
A Ilha dos Franceses possui alta viscosidade e águas cristalinas, além de diversas espécies de aves raras habitam o local. Um farol de 12 metros de altura, alimentado por energia solar, construído em 1730, funciona até hoje, ajudando a sinalizar a existência da faixa de terra às embarcações que passam pela área.
Algumas lendas cercam a Ilha dos Franceses, devido a uma caverna existente no local. Um “mistério” envolve a Gruta do Judeu, uma fenda no meio das pedras, onde diz o mito que tem conexão com o Continente, saindo no Monte Aghá. Neste recôncavo o cientista Augusto Ruschi, descobriu o morcego pescador (Nostílio Leporinus Leporinus L.), uma espécie em extinção.
Parque natural, tombado como patrimônio paisagístico, a origem do nome “Ilha dos Franceses” se deu por causa de uma invasão dos franceses, em 1555, ao litoral de Itapemirim, quando ela serviu de base de apoio.