O mundo fictício se aproxima cada vez mais da realidade. Apesar de muito diferentes das características das plantas gritantes da franquia “Harry Potter”, pesquisadores descobriram que os vegetais emitem sons quando sofrem ou estão estressados.
De acordo com um estudo publicado na última quinta-feira (30) e realizado por cientistas da Universidade de Tel Aviv, em Israel, as plantas emitem ruídos ultrassônicos.
Os sons são transportados pelo ar e ouvidos de diversos animais e outros vegetais quando as plantas são cortadas, mordidas, ou não encontraram água o suficiente.
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Estudos anteriores
No ano de 2019, estudos feito pelo mesmo grupo de especialistas já haviam notado a emissão de ruídos pelos vegetais em situações de estresse fisiológico. Para isso, a equipe de pesquisadores colocou sensores dentro do caule das plantas.
Segundo os resultados, o som emitido é como um estalo ou pequeno estouro, com diferenças na frequência para cada situação. Contextos piores tendem a ter sons mais frequentes.
Durante os experimentos com tomateiros, pés de tabaco e milho, foi descoberto que, em condições normais, um tomateiro emite menos de um sinal sonoro por hora. No entanto, ao ser privado de água, passa a transmitir 35 ruídos. Além disso, quando seu caule é cortado o número passa a ser 25.
O que são os ruídos?
Ainda segundo os cientistas, os sons são resultado de bolhas de ar nos tecidos vegetais, as quais estouram devido às mudanças na composição dos líquidos, fenômeno chamado de cavitação.
No estudo recente publicado na revista Cell, os pesquisadores liderados pelo especialista
No novo estudo, publicado em 30 de março na revista Cell, os pesquisadores liderados pelo especialista Itzhak Khait, realizaram a descoberta de que os ruídos não estão limitados somente ao interior das plantas. Assim, os sons se propagam também pelo ar, até cerca de 5 metros de distância do vegetal.
Quem pode ouvir?
Devido ao fato dos ruídos serem ultrassônicos (frequências superiores a 20 mil Hertz), os sons não são audíveis para seres humanos.
Porém, alguns animais (como mariposas, morcegos e camundongos) possuem a capacidade de ouvi-los, além de outras plantas e equipamento tecnológico.
Para fazer uma demonstração, a equipe de cientistas diminuiu a frequência dos ruídos para a audição humana. Confira:
Comunicação entre espécies
Os sons também são considerados uma forma de comunicação. “Se as plantas emitem sons transportados pelo ar, esses sons podem desencadear uma resposta rápida em organismos próximos, incluindo animais e plantas”, explica o estudo.
Algumas teorias dos cientistas são, por exemplo, que os sons auxiliem predadores, visto que as plantas são alimento para presas.
Há também a possibilidade de que os seres que se alimentam dos vegetais ouçam os ruídos e evitem as plantas que estão desidratadas.
O estudo também revelou que os cientistas fizeram uso do modelo de aprendizagem de máquina e foram capazes de “traduzir” com 70% de precisão os padrões de ruídos emitidos pelas plantas analisadas.
Porém, outras questões como a inteligência dos vegetais, capacidade de fala ou sensação de dor são apenas especulações que vão além do estudo e não podem ser provadas.
A descoberta revela também a complexidade da rede de comunicação entre animais e plantas em meio a um ecossistema.
*Com informações do Portal R7.