Quem visita a região de Pedra Azul, em Domingos Martins, tem se encantado com uma fruta exótica e de grande beleza. É a Pitaia, também conhecida como “Fruta do Dragão”, que além de saborosa, é rica em vitamina A, fibras e minerais. Além disso, ela se tornou, nos últimos anos, a atração principal em algumas dietas.
Um dos principais produtores de Pitaia é Claudiomar Gagno, que possui aproximadamente 40 pés da fruta e comercializa o alimento em sua propriedade, localizada 1km após a BR-262.
A fruta, de aparência rosada por fora e branca por dentro, faz sucesso com os turistas que visitam a Região Serrana do Estado, que além de provar da iguaria, que lembra o sabor e textura de um Kiwi, também pedem para tirar fotos.
Segundo Gagno, ele produz a fruta há aproximadamente três anos, mas somente em 2017 surgiram os primeiros frutos. Para a safra 2018, o produtor espera uma produção acima de 40 kg. A fruta é vendida por R$ 12 o quilo.
A fruta
A Pitaia é um fruto nativo da América Central e do Sul e pertence a espécies de cactos epífitos dos gêneros Hylocereus e Selenicereus. Ela também é cultivada, em pequena escala, em Israel e China.
O termo pitaia significa “fruta escamosa”. É também chamada de fruta-dragão em algumas línguas, como o inglês e em línguas asiáticas. Existem três espécies, todas muito comercializadas pelos seus frutos, que lhes dão os nomes: a pitaia-branca (rosa por fora e branca por dentro), a pitaia-amarela (amarela por fora e branca por dentro) e a pitaia-vermelha (avermelhada por dentro e por fora). Como a planta da pitaia só floresce pela noite (com grandes flores brancas), suas flores são algumas das várias plantas chamadas de “flor da noite”.
A temperatura ideal para o cultivo da pitaia é entre 14 e 32 °C. Mas a planta também se adapta a climas mais secos. A fruta é rica em Vitamina A, fibras e minerais, principalmente zinco e ferro. Além disso, as pitaias também possuem quantidades significativas de antioxidantes, que previnem os radicais livres.
