*Artigo escrito por Alexandre Grobberio Pinheiro, professor doutor em Oftalmologia da Ufes e diretor da Macrovisão Oftalmologia
A obesidade é um problema de saúde global que vai muito além do aumento do peso. No Brasil, os casos de obesidade crônica cresceram 67,8% nos últimos 13 anos, e a Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que, até 2025, 2,3 bilhões de adultos em todo o mundo estarão acima do peso, sendo 700 milhões com obesidade.
Além de aumentar o risco de doenças cardiovasculares e diabetes, a obesidade também impacta diretamente a saúde dos olhos, contribuindo para o desenvolvimento de enfermidades como a Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) e a Retinopatia Diabética, as quais estão entre as cinco principais causas da cegueira.
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Obesidade afeta a saúde dos olhos: entenda os riscos
A obesidade, especialmente a abdominal, está associada a um aumento na produção de radicais livres, moléculas que danificam células saudáveis, proteínas e até o DNA.
Esse processo prejudica a capacidade do corpo de regenerar tecidos, incluindo os da retina, a parte do olho responsável pela visão.
Além disso, a obesidade está ligada a um estado crônico de inflamação sistêmica, que pode acelerar o envelhecimento celular e aumentar o risco de doenças oculares.
Entre as doenças que afetam os olhos relacionada à obesidade é a Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI).
Perda irreversível da visão central
Ela é uma das principais causas de perda irreversível da visão central em adultos acima de 50 anos, que afeta a mácula, a região central da retina responsável pela visão de detalhes.
Um estudo conduzido por Ng Yin Ling e sua equipe, demonstrou que a obesidade abdominal, medida pela relação cintura-quadril, está associada a um maior risco de desenvolver DMRI, especialmente em populações ocidentais.
A inflamação crônica e o estresse oxidativo causados pelo excesso de gordura corporal danificam as células da retina, aumentando o risco de degeneração macular seca, a forma mais comum da doença.
Já a Retinopatia diabética é uma complicação do diabetes, também está fortemente ligada à obesidade.
Uma revisão sistemática liderada por Fu S., Zhang L. e seus colegas revelou que a obesidade abdominal, medida pelo perímetro da cintura e pela relação cintura-quadril, está associada a um risco aumentado de retinopatia diabética tanto em pacientes com diabetes tipo 1 quanto tipo 2.
Tratamentos disponíveis e novas terapias
O tratamento de doenças oculares como a DMRI úmida e avançou significativamente. Entre as opções terapêuticas disponíveis estão:
- Anti-VEGF (Fator de Crescimento Endotelial Vascular): injeções intravítreas de medicamentos anti-VEGF são o tratamento padrão para a DMRI úmida. Esses medicamentos bloqueiam o crescimento de vasos sanguíneos anormais e reduzem o vazamento de fluidos na retina, ajudando a preservar a visão. Estudos clínicos demonstram a eficácia de fármacos como ranibizumabe, aflibercepte e bevacizumabe.
- Laser Fotocoagulação: o laser é usado principalmente em casos de retinopatia diabética para selar vasos sanguíneos que vazam ou para reduzir o crescimento de vasos anormais. Embora eficaz, o tratamento a laser pode causar pequenas cicatrizes na retina, o que pode afetar parcialmente a visão periférica.
- Novas terapias em estudo: pesquisas recentes estão explorando tratamentos promissores, como injeções intravítreas de longa duração para reduzir a inflamação e o edema macular. Além disso, estudos clínicos estão testando novos medicamentos que visam alvos moleculares específicos.
Prevenção e cuidados
A prevenção continua sendo o caminho ideal para proteger a saúde dos olhos. Hábitos como manter um peso saudável, adotar uma dieta rica em antioxidantes (como frutas, verduras e peixes) e praticar exercícios físicos regularmente são medidas essenciais.
Além disso, consultas regulares ao oftalmologista e ao endocrinologista são fundamentais para o diagnóstico precoce e o tratamento adequado.
A obesidade não é apenas um problema estético ou cardiovascular; ela também representa uma ameaça à saúde dos olhos.
Com o aumento global dos casos de obesidade, é crucial conscientizar a população sobre os riscos associados a doenças como a DMRI e retinopatia diabética.
Cuidar do peso e da alimentação não só beneficia o corpo como um todo, mas também protege uma das nossas capacidades mais preciosas: a visão.