Saúde

Cães e estresse: como o olfato influencia o comportamento canino

Estudo revela como os cães detectam e reagem ao estresse humano através do olfato, impactando seu comportamento

Estadão Conteúdo

Redação Folha Vitória
Foto: Freepik

No universo dos pets, especialmente dos cães, uma descoberta intrigante vem à tona: eles não apenas reconhecem seus donos pelo cheiro, mas também são capazes de captar sinais de estresse em pessoas desconhecidas. 

Uma pesquisa realizada pela Universidade de Bristol, na Inglaterra, revelou que o simples odor do suor humano em momentos de estresse pode influenciar significativamente o comportamento canino.

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Em um estudo pioneiro, 18 cães de diferentes raças, incluindo labradores, golden retrievers e poodles, foram treinados para associar a presença de comida com a localização de tigelas no ambiente. 

Posteriormente, os pesquisadores introduziram o fator de estresse humano ao oferecer amostras de suor de pessoas estressadas aos animais. Os resultados foram reveladores: os cães mostraram uma resposta pessimista, movendo-se mais lentamente em direção às tigelas, quando expostos ao odor do estresse.

Os cientistas observaram que, após farejar o suor de indivíduos estressados, os cães diminuíram suas expectativas de encontrar comida nas tigelas. 

Esta reação contrastou com a ausência de mudança de comportamento quando expostos ao suor de pessoas relaxadas. Esse fenômeno, denominado "contágio emocional", sugere que os cães são sensíveis não apenas às emoções visíveis, mas também às pistas olfativas do estresse humano.

Os achados do estudo indicam implicações significativas para o bem-estar e o desempenho dos cães em várias situações. Compreender como o estresse humano afeta os animais pode melhorar práticas em canis, treinamentos de cães de assistência e até mesmo a interação cotidiana com os pets. 

Além de influenciar seu comportamento alimentar, o estresse parece também contribuir para um aprendizado mais eficaz por parte dos cães, ajudando-os a ajustar suas expectativas e conservar energia.

Em suma, o estudo da Universidade de Bristol lança luz sobre um aspecto fascinante da relação entre humanos e cães: a capacidade dos pets de detectar e reagir ao estresse através do olfato. 

Essa descoberta não apenas amplia nosso entendimento sobre o comportamento animal, mas também abre portas para novas abordagens no manejo e treinamento de cães, promovendo um convívio mais harmonioso e eficiente entre humanos e os companheiros caninos.

*Com informações do Estadão Conteúdo

Este conteúdo foi produzido com o auxílio de ferramenta de Inteligência Artificial e revisado por editor do jornal.