Viajar de avião é uma experiência emocionante para muitos, mas para outros pode ser desconfortável devido à sensação de pressão ou dor nos ouvidos.
Esse incômodo é bastante comum durante a decolagem e a aterrissagem e pode afetar pessoas de todas as idades, especialmente crianças.
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A origem do problema está na relação entre a pressão atmosférica e o funcionamento do ouvido humano.
O que causa o desconforto nos ouvidos?
Para explicar o desconforto auditivo durante o voo, é essencial entender a função da tuba auditiva. Essa estrutura conecta a orelha média à parte posterior do nariz e à garganta, ajudando a equilibrar a pressão do ar nos dois lados do tímpano.
Em condições normais, a tuba auditiva abre e fecha periodicamente quando engolimos, bocejamos ou mastigamos. Isso permite que o ar entre ou saia do ouvido médio, igualando a pressão interna com a externa.
Mudanças de pressão e seus efeitos
Durante a decolagem e a aterrissagem, o avião passa por mudanças rápidas de altitude, provocando variações na pressão atmosférica:
- Na decolagem: a pressão externa cai, enquanto a pressão no ouvido médio permanece alta. Isso empurra o tímpano para fora, causando sensação de “ouvido tampado”.
- Na aterrissagem: a pressão externa aumenta rapidamente, enquanto a do ouvido médio continua baixa. O tímpano é pressionado para dentro, podendo causar dor e dificuldade auditiva.
Se a tuba auditiva não conseguir equalizar a pressão de maneira eficiente, ocorre um desequilíbrio na orelha média, conhecido como barotrauma.
Quem tem mais chance de sentir desconforto?
Algumas condições aumentam a probabilidade de incômodo nos ouvidos durante o voo:
- Congestão nasal: resfriados, sinusites e alergias dificultam a abertura da tuba auditiva.
- Anatomia infantil: em crianças, a tuba auditiva é menos eficiente na equalização da pressão.
- Mudanças bruscas de altitude: aumentam o risco de barotrauma.
- Histórico de problemas auditivos: otites frequentes ou alterações estruturais da orelha média dificultam a equalização da pressão.
Sintomas do barotrauma
Os sintomas variam de leves a intensos, dependendo do grau de descompensação da pressão:
- Sensação de ouvido tampado;
- Dor de ouvido;
- Diminuição da audição;
- Tontura;
- Zumbido (tinnitus);
- Em casos graves, pode ocorrer dor intensa, perda auditiva persistente ou sangramento.
Como aliviar o desconforto nos ouvidos no avião?
Felizmente, existem estratégias eficazes para minimizar o desconforto auditivo durante o voo:
- Mastigar chiclete ou chupar balas: ajuda na abertura da tuba auditiva;
- Bocejar: auxilia na equalização da pressão;
- Manobra de Valsalva: tampe o nariz, feche a boca e sopre suavemente;
- Manobra de Toynbee: engula com o nariz tampado para ajudar na equalização;
- Uso de descongestionantes nasais: facilita a abertura da tuba auditiva em caso de congestão.
Cuidados especiais com crianças
Crianças são mais vulneráveis ao desconforto nos ouvidos. Algumas estratégias específicas incluem:
- Amamentar ou oferecer mamadeira durante o voo;
- Dar chupeta, balas ou chicletes (para crianças maiores);
- Usar analgésicos leves em caso de dor.
Quando procurar um médico?
Embora o desconforto nos ouvidos geralmente melhore após o pouso, é recomendável procurar um otorrinolaringologista se:
- A dor persistir por mais de 48 horas;
- Houver perda auditiva prolongada;
- Ocorrer sangramento no ouvido;
- Houver tontura intensa ou zumbido constante.
Esses sintomas podem indicar complicações graves, como perfuração do tímpano ou infecção na orelha média.
Estar preparado e conhecer as técnicas de alívio do desconforto auditivo pode fazer toda a diferença, especialmente para quem viaja com frequência ou com crianças. Dessa maneira, é possível viajar de avião com tranquilidade, sem que a pressão nos ouvidos estrague a experiência.