Apneia do sono em crianças: isso é comum?

Além de ser um problema comum entre adultos, a apneia obstrutiva do sono também pode afetar as crianças. Caracterizada pela obstrução das vias aéreas durante o sono, o problema frequentemente não é reconhecido durante a infância. Por isso, é fundamental que os pais procurem conhecer os sintomas da doença para poder identificá-la, o quanto antes, entre os filhos.

Ao prejudicar a qualidade do sono, a apneia do sono pode afetar de forma grave o aprendizado e o desenvolvimento da criança, causando transtornos a fase adulta. Tratar a doença desde tenra idade, faz com que a criança obtenha melhora significativa na qualidade do seu sono, do seu aprendizado e desenvolvimento físico e psicossocial.

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Além do ronco, os principais sintomas da apneia do sono entre as crianças são: sono agitado, ranger dos dentes (bruxismo), dificuldade para respirar, posições posturais estranhas durante o sono, sudorese, urinar na cama, hiperatividade, déficit de atenção, dificuldade de aprendizado e baixo rendimento escolar.

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O aumento do tamanho (hipertrofia) das amígdalas e adenoides durante o crescimento é a principal causa de apneia do sono em crianças. Outras razões são: obesidade, malformações craniofaciais e doenças neuromusculares. A apneia do sono pode se manifesta em crianças de ambos os sexos, em qualquer idade, contudo a maior incidência do problema na infância ainda é em crianças na pré-escola.

As alterações de crescimento maxilar podem estar diretamente associadas a dificuldade respiratória. A atresia maxilar (céu da boca profundo) afeta diretamente na largura da cavidade nasal e assim afeta negativamente a respiração.

Observamos também que dois fatores estão muito associados em crianças com distúrbios do sono:

1. Ossos maxilares com deficiência de crescimento e hipertrofia de adenoide
2. Amigdalada

Todo caso deve ser avaliado individualmente, e o tratamento da apneia do sono pode incluir uso de medicamentos, como os corticoides nasais, ortodôntico ou cirúrgico.

Nos pacientes com problemas nasais e respiração oral, o tratamento conjunto com o ortodontista, fonoaudiólogo e otorrinolaringologista é muito importante.

O diagnóstico e tratamento precoce desses pacientes certamente evitarão o desenvolvimento da apneia do sono na fase adulta.
A identificação destes sintomas pelos pais é fundamental para que o profissionais especialistas sejam procurados , estes envolvem dentistas ortodontistas, médicos otorrinolaringologistas e fonoaudiólogos, em especial aqueles especialistas no tratamento do sono.