Os mananciais são essenciais para o abastecimento de água doce, mas frequentemente a água devolvida à natureza está poluída, o que compromete o meio ambiente. No Espírito Santo, cerca de 70% dos 100 pontos monitorados apresentam qualidade da água classificada como muito ruim, ruim ou média, especialmente em áreas com baixo índice de tratamento de esgoto. As principais causas da poluição hídrica são o lançamento de água sem tratamento e a poluição difusa, que se espalha rapidamente nos cursos d’água.
Para enfrentar esses problemas, a Agência Estadual de Recursos Hídricos implementa o ProBacias, que busca conservar e revitalizar bacias em todo o estado, oferecendo kits de tratamento e apoio às áreas rurais sem saneamento. Embora a lei de saneamento básico estabeleça que até 2033, 99% dos brasileiros tenham acesso à água tratada, no Espírito Santo, a meta é alcançá-la até 2030. A concessionária Cesan está intensificando os investimentos para melhorar a qualidade da água e do tratamento de esgoto, fundamentais para a recuperação ambiental e a qualidade de vida da população.